Au Sandton Convention Center, la première édition des COSAFA Awards a honoré l’excellence et le dévouement des acteurs du football en Afrique australe. Cette soirée de gala, véritable vitrine du talent régional, a vu l’Afrique du Sud dominer le palmarès, affirmant sa position de force dans le football régional.
Les projecteurs étaient braqués sur des figures emblématiques telles que Rowen Williams, Thapelo Maseko et Andile Dlamini, qui ont chacun reçu des distinctions méritées pour leur performances exceptionnelles. Williams, élu Meilleur Gardien de l’année chez les hommes, a su démontrer une régularité impressionnante et des réflexes acérés, s’érigeant en véritable muraille pour son équipe tant avec Mamelodi qu’avec la sélection nationale Sud-africaine.
Thapelo Maseko, lauréat du prix du joueur le plus prometteur de la COSAFA Hommes 2023, a quant à lui, été salué pour sa vivacité et sa technique raffinée, promettant une ascension fulgurante dans les années à venir. Chez les femmes, Andile Dlamini a brillé par ses parades décisives, décrochant le titre de Meilleure Gardienne de l’année. Avec l’équipe féminine de Mamelodi Sundowns, elle a remporté la Ligue des Champions CAF féminine.
Les Cosafa Awards ont également récompensé des talents dans le domaine de l’arbitrage avec les distinctions de Tsiaro Randriambololoma de Madagascar, reconnu comme l’arbitre le plus prometteur et Victor Gomes d’Afrique du Sud, honoré comme légende des arbitres COSAFA, soulignant l’importance cruciale de l’arbitrage de qualité pour l’intégrité du sport.
Les entraîneurs n’ont pas été laissés pour compte, avec Desiree Ellis, sacrée Entraîneure de l’année chez les femmes, et Rulani Mokwena, récompensé chez les hommes. Leurs stratégies innovantes et leur leadership inspirant ont été clés dans les succès de leurs équipes respectives, notamment les Bayana Bayana d’Afrique du Sud et Mamelodi Sundowns.
Enfin, la Zambienne Racheal Kundananji a été célébrée comme la Joueuse de l’année. Un prix mérité pour ses performances spectaculaires avec les Coppers Queens, qui participeront aux Jeux Olympiques de Paris 2024.
