Le sélectionneur du Japon, Hajime Moriyasu, attend de ses joueurs qu’ils répondent à l’intensité qu’il prévoit de la part de la Tunisie, lors de la confrontation entre les deux équipes samedi, à l’occasion du 1.000e match de l’histoire de la Coupe du monde. Une rencontre symbolique qui devrait aussi se jouer dans des conditions difficiles à Monterrey, marquées par la chaleur.
Le Japon reste sur un match nul spectaculaire face aux Pays-Bas (2-2) dans le groupe F, un résultat jugé encourageant mais insuffisant pour Moriyasu, qui estime que ses joueurs doivent viser la victoire contre une sélection tunisienne en reconstruction après sa lourde défaite contre la Suède (5-1).
« Les Pays-Bas ont très bien joué, et notre équipe aussi, mais nous ne sommes pas totalement satisfaits », a déclaré Hajime Moriyasu vendredi. « C’est pour cela que face à la Tunisie, tout le monde est convaincu que nous devons gagner. »
Les Aigles de Carthage ont depuis changé de sélectionneur, avec l’arrivée de Hervé Renard à la place de Sabri Lamouchi, et Moriyasu s’attend donc à une équipe différente de celle battue par la Suède.
« Je suis convaincu que cette équipe est différente de celle qui a affronté la Suède. Le nouveau sélectionneur est sûrement en train de remobiliser les joueurs », a-t-il expliqué, tout en soulignant les qualités tunisiennes.
Selon lui, la Tunisie dispose d’atouts importants : « Ils sont solides défensivement et savent exploiter les espaces laissés par leurs adversaires pour se créer des occasions. »
Le premier match du Japon avait été disputé à Dallas, dans des conditions climatisées, mais Moriyasu insiste sur le fait que Monterrey représente un défi bien plus exigeant.
« Ici, l’environnement est très différent. Il fait plus chaud, donc ce sera plus difficile pour les joueurs », a-t-il expliqué, précisant que son équipe s’était préparée à ces conditions.
Cette rencontre aura aussi une dimension historique, puisqu’il s’agira du 1.000e match de l’histoire de la Coupe du monde.
« Nous voulons faire en sorte que ce soit un grand match, à la hauteur de ce 1.000e rendez-vous », a ajouté le sélectionneur japonais.
Enfin, interrogé sur la tradition japonaise du nettoyage des tribunes et des vestiaires par les joueurs et supporters, Moriyasu a rappelé :
« Beaucoup de Japonais estiment qu’il faut laisser un endroit dans un meilleur état que celui dans lequel on l’a trouvé. »
« L’entraide, l’action collective et le travail en équipe font partie de la culture japonaise. »
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