Mercato Foot : Le Japonais Kota Takai vient de franchir une étape importante dans sa jeune carrière de footballeur professionnel. Le défenseur de 20 ans s’est engagé ce mardi 8 juillet 2025 pour 5 ans avec les Spurs de Tottenham en provenance de Kawasaki Frontale.
C’est le grand saut pour Kota Takai. Le jeune défenseur japonais de 20 ans quitte la J1 League Kawasaki Frontale pour Tottenham. À seulement 20 ans, le prometteur axial nippon s’est engagé avec les Spurs jusqu’en juin 2030. Il devrait prendre part aux préparatifs de la pré-saison avec l’équipe championne de la Ligue Europa.
Une progression fulgurante
Né à Yokohama, Kota Takai s’est formé au sein du prestigieux centre de formation de Kawasaki Frontale, où il a gravi les échelons avant de faire ses débuts professionnels à 17 ans. Sa première apparition en équipe première remonte à avril 2022, lors d’une victoire sans appel de 8-0 face à Guangzhou en Ligue des champions de l’AFC.
Le défenseur central s’est rapidement imposé comme un élément clé de l’effectif. Lors de la saison suivante, il enregistre 21 apparitions, dont 4 matchs décisifs dans la conquête de la Coupe de l’Empereur 2023, remportée par Kawasaki. Imposant physiquement, intelligent tactiquement et doté d’un bon jeu aérien, Kota Takai a attiré les regards bien au-delà du Japon.
Sa montée en puissance se confirme en 2024, lorsqu’il aide les Azzurro Nero à décrocher la Super Coupe du Japon. Ses performances constantes lui valent le titre de Meilleur jeune joueur de la J.League, une distinction prestigieuse qui souligne tout son potentiel.
Une reconnaissance internationale
Avec l’équipe nationale, Kota Takai a représenté le Japon dans toutes les catégories de jeunes. En 2024, il participe à la Coupe d’Asie U23, remportée par les siens, et dispute ensuite les Jeux olympiques de Paris, atteignant les quarts de finale.
Ses performances ne passent pas inaperçues. En septembre 2024, il fait ses débuts avec l’équipe nationale A lors d’un match de qualification pour la Coupe du monde contre la Chine. À ce jour, il compte quatre sélections avec les Samouraïs Bleus.
Avec 81 apparitions toutes compétitions confondues sous le maillot de Kawasaki Frontale, 4 buts à son actif et une participation jusqu’en finale de la Ligue des champions AFC 2025, Kota Takai arrive à Londres avec une belle expérience pour son jeune âge.
