D’un coup de griffe, Mama Diop a illuminé ce début de la CAN Féminine 2024 de son talent brut, en signant un doublé et une prestation majuscule contre la RD Congo. À 30 ans, l’attaquante sénégalaise rêve désormais de porter les Lionnes vers le titre, sans oublier de viser le classement des buteuses.
Deux frappes sèches, un jeu de corps félin, et la surface de Mohammédia s’est transformée en territoire sénégalais. Face à la RD Congo (4-0), Mama Diop n’a pas seulement marqué, elle a imposé son autorité sur le match et électrisé le public. Évidemment élue Joueuse du Match, la Lionne de 30 ans a rappelé à tous qu’elle n’était pas venue pour participer, mais pour dominer.
« J’aime sentir que je fais peur dans la surface », a confié Mama Diop sans détour. « C’est là que je me sens vivante. Là où je peux tout donner. »
Un style à la Rashidi Yekini
Avec sa stature (1m85), sa puissance et sa présence, Mama Diop évoque irrésistiblement les grands neuf africains, à commencer par Rashidi Yekini, le mythique buteur nigérian. « Je ne l’ai pas connu mais je sais que Rashidi Yekini, c’est une légende », a-t-elle souri, regard fixe. « Si mon style peut lui ressembler, c’est un immense honneur. Mais moi, je veux écrire mon propre chapitre. »
Comme Yekini, elle ne dribble pas pour séduire, mais pour éliminer et frapper. Son jeu est frontal, vertical, brut, sans fioritures inutiles. L’entraîneur des Lionnes, Mame Moussa Cissé, ne s’y trompe pas : « C’est une joueuse qui attire tout le monde. Une force gravitationnelle. Elle impose un respect immédiat. »
Une professionnelle rigoureuse
Première à l’échauffement, dernière à quitter la salle de musculation, Mama Diop inspire le vestiaire par son silence et sa rigueur. « C’est une vraie Lionne », confie sa coéquipière Ndeye Awa Diakhaté. « Elle te pousse à te dépasser. Elle ne lâche rien », ajoute-t-elle à cafonline.com.
Formée au Sénégal, passée par Toulouse, Orléans, Lens avant de s’imposer à l’Olympique de Marseille, Mama Diop a tracé son chemin avec détermination, sans raccourci, pour se hisser aujourd’hui parmi les grandes figures du football africain.
Objectif : finir meilleure buteuse
Avec deux buts déjà inscrits, Mama Diop affiche ses ambitions sans détour : « Quand je débute une compétition, c’est pour aller jusqu’au bout. Les trophées collectifs ou individuels, c’est ce qui me fait avancer », a-t-elle confié. Mercredi, face à la Zambie de Barbra Banda, un duel explosif s’annonce entre deux buteuses XXL. « J’ai beaucoup de respect pour Banda. Mais ce match, je le prends comme un défi personnel. Si je veux être la meilleure, c’est ce genre de confrontation qu’il faut dominer », prévient Mama Diop.
Elle ne porte pas seulement les espoirs d’un Sénégal ambitieux, elle incarne l’affirmation d’un football féminin africain qui rugit, sans complexe, vers le sommet.
