Plusieurs sélections pourraient déjà valider leur ticket dès jeudi pour la Coupe du Monde 2026, à l’occasion de l’avant-dernière journée des éliminatoires européennes qui s’étale jusqu’à samedi. La France, le Portugal et la Norvège font notamment partie des nations qui ont leur destin entre les mains dès le premier jour de cette période cruciale.
La France et le Portugal en pole position
Jeudi soir pourrait être celui de la fête pour deux des plus grandes nations du football européen. En effet, l’équipe de France, double tenante du titre mondial, n’a besoin que d’une victoire à domicile contre l’Ukraine pour s’assurer officiellement une place dans la phase finale. Une formalité à laquelle les Bleus aspirent après une campagne quasi parfaite.
Dans le même temps, le Portugal de Cristiano Ronaldo pourrait également décrocher sa qualification. Une victoire face à l’Irlande suffirait. Si les Portugais ne faisaient que match nul, ils pourraient tout de même fêter leur billet pour le Mondial en cas de non-victoire de la Hongrie contre l’Arménie.
L’Espagne et les Pays-Bas à l’affût ce week-end
Si certaines équipes doivent patienter jusqu’au week-end, leur qualification est très proche. L’Espagne, récente championne d’Europe, se qualifiera en battant la Géorgie samedi, mais seulement si la Turquie ne gagne pas contre la Bulgarie. De son côté, les Pays-Bas ont une mission simple : vaincre la Pologne vendredi pour valider leur passeport pour 2026.
La Belgique et la Croatie ont également leur chance de sceller leur qualification samedi. Les Diables Roubles se qualifieront avec une victoire au Kazakhstan, tandis que les Croates n’auront besoin que d’un simple point contre les Îles Féroé pour s’emparer de la première place de leur groupe.
La Norvège, une qualification historique en suspens
Le Groupe I réserve un scénario des plus passionnants. La Norvège, absente de la Coupe du Monde depuis 1998, est sur le point de renouer avec la plus grande des compétitions. Pour cela, elle doit remporter son match contre l’Estonie samedi et croiser les doigts pour que l’Italie, quadruple championne du monde, ne batte pas la Moldavie jeudi soir. Si ce scénario se réalise, les Norvégiens, grâce à une bien meilleure différence de buts, devanceront les Azzurri et célébreront une qualification plus que jamais attendue.
Cette période de trois jours promet donc d’être décisive, avec son lot de célébrations anticipées et de déceptions amères. Alors que des géants comme la France et le Portugal sont sur le point de valider leur billet, d’autres, comme la Norvège, vivront un suspens intense pour ce qui pourrait être un retour historique.
