Les milieux de terrain Carney Chukwuemeka et Lesley Ugochukwu, tous deux sous contrat avec Chelsea, sont en passe de changer de nationalité sportive pour représenter le Nigeria. Selon OwnGoalNigeria.com, les deux joueurs figurent sur la liste provisoire du sélectionneur Eric Chelle pour les éliminatoires de la Coupe du monde 2026 contre le Zimbabwe et le Rwanda en mars prochain. Bien que cette information n’ait pas encore été confirmée par la Fédération nigériane de football, Ugochukwu aurait déjà soumis les documents nécessaires, tandis que Chukwuemeka aurait entamé les démarches officielles.
Lesley Ugochukwu, 20 ans, évolue au poste de milieu défensif. Formé au Stade Rennais, il a rejoint Chelsea en 2023 avant d’être prêté à Southampton pour la saison 2024-2025 afin de gagner du temps de jeu. Né en France, il a représenté les sélections de jeunes françaises, mais reste éligible pour jouer avec le Nigeria grâce à ses origines familiales. Son profil physique et sa capacité à récupérer les ballons en font un atout potentiel pour les Super Eagles, qui cherchent à renforcer leur milieu défensif.
Carney Chukwuemeka, également âgé de 20 ans, est un milieu offensif technique et polyvalent. Né en Autriche de parents nigérians, il a grandi en Angleterre et a représenté les Three Lions dans les catégories de jeunes, des U17 aux U21. Après avoir rejoint Chelsea en 2022, il a été prêté au Borussia Dortmund pour accélérer son développement. Son arrivée dans l’effectif nigérian pourrait apporter une nouvelle dynamique offensive, notamment en l’absence d’un créateur fiable au milieu de terrain.
Si leur changement de nationalité sportive est validé, Chukwuemeka et Ugochukwu viendraient renforcer un secteur clé des Super Eagles, en quête de nouvelles solutions pour leurs échéances internationales. L’ajout de ces jeunes talents, combiné à l’expérience de joueurs comme Wilfred Ndidi et Alex Iwobi, pourrait permettre au Nigeria d’élever son niveau et d’aborder les qualifications au Mondial 2026 avec plus de sérénité.
