L’UEFA a tranché. L’arbitre anglais, David Coote, a été suspendu de toute activité d’arbitrage dans les compétitions européennes jusqu’au 30 juin 2026. Cette sanction fait suite à une enquête ouverte l’année dernière par l’instance dirigeante du football européen, après la diffusion de vidéos compromettantes impliquant l’officiel de 42 ans.
L’affaire remonte à l’Euro 2024. Des images ont circulé sur les réseaux sociaux montrant David Coote en train de sniffer une poudre blanche, alors qu’il officiait lors du tournoi continental. Un comportement inacceptable pour un arbitre de haut niveau, qui a conduit l’UEFA à mandater un enquêteur éthique afin de faire toute la lumière sur ces accusations.
Déjà mis en difficulté après la publication d’une autre vidéo où il tenait des propos virulents à l’encontre de Liverpool et de Jürgen Klopp, Coote avait été limogé par la PGMOL (Professional Game Match Officials Limited) en novembre dernier. Son avenir dans le monde de l’arbitrage était alors sérieusement compromis, et cette nouvelle sanction de l’UEFA semble sceller définitivement son sort.
Une exclusion sans précédent
Dans son verdict, l’UEFA a annoncé une suspension formelle interdisant David Coote d’exercer toute fonction arbitrale dans ses compétitions jusqu’à l’été 2026. Une décision particulièrement sévère, mais qui illustre la volonté de l’instance de préserver l’intégrité et l’image du corps arbitral.
Si l’arbitre anglais pouvait encore nourrir quelques espoirs de réhabilitation, cette interdiction le tient désormais à l’écart du football européen pour plusieurs mois. Une situation qui semble compromettre tout retour possible aux plus hauts niveaux de l’arbitrage.
