Mercato Foot : L’Ajax Amsterdam a officialisé ce vendredi 9 août, la signature de Ko Itakura, en provenance du Borussia Mönchengladbach. Le défenseur central japonais de 28 ans s’est engagé pour 4 saisons avec une option d’une année supplémentaire. Il devient par la même occasion, le premier joueur originaire du Japon à endosser le maillot de l’Ajax d’Amsterdam.
Ko Itakura quitte la Bundesliga pour l’Eredivisie. Le solide défenseur nippon a signé un contrat de 4 saisons avec le vice-champion des Pays-Bas, l’Ajax. Le club hollandais et son homologue d’Allemagne, le Borussia Mönchengladbach, ont convenu ce vendredi, du transfert de l’ancien joueur de Kawasaki Frontale, pour près de 13 millions d’euros, bonus compris.
Un parcours ascendant
Originaire de Yokohama, Ko Itakura a suivi sa formation au Kawasaki Frontale avant de faire ses débuts en J-League. Après un passage à Vegalta Sendai, il attire l’attention de Manchester City, qui le recrute en 2019. Ne jouant pas en Premier League, il enchaîne les prêts au FC Groningen puis à Schalke 04, accumulant de l’expérience en Eredivisie et en deuxième division de Bundesliga.
En 2022, il rejoint le Borussia Mönchengladbach. Pendant trois saisons, il s’impose comme un élément fiable, disputant de nombreux matchs et se distinguant par sa solidité dans les duels et sa capacité à lire le jeu.
L’Ajax mise sur l’expérience et le leadership de Ko Itakura
Pour l’Ajax, la venue de Ko Itakura est autant un choix sportif qu’un symbole. Leader sur le terrain, à l’aise balle au pied et doté d’un sens tactique affûté, il vient renforcer une défense en quête de stabilité. Son contrat, qui court jusqu’en 2029 avec une option pour une année supplémentaire, traduit la confiance du club dans sa capacité à s’imposer comme un cadre.
Alex Kroes, directeur général de l’Ajax, salue cette signature historique : « C’est un joueur complet, capable d’apporter immédiatement un impact sur notre défense. Son arrivée marque une étape importante dans l’histoire du club. »
