Mercato Foot: Derby County a officialisé ce vendredi l’arrivée du défenseur néerlandais Erik Pieters. Libre depuis la fin de son contrat avec Luton Town en janvier, le joueur de 36 ans s’est engagé jusqu’à la fin de la saison 2024/25 après avoir passé plusieurs semaines à l’entraînement sous les ordres de John Eustace.
Avec plus de 550 matchs en club à son actif, dont 304 en Angleterre avec Stoke City, Burnley et West Bromwich Albion, Pieters apportera une précieuse expérience à l’arrière-garde des Rams. Sa polyvalence, capable d’évoluer aussi bien au poste de latéral gauche que de défenseur central, constitue un atout majeur pour Derby dans la course aux places d’honneur en Championship.
Un parcours marqué par la constance et l’expérience
Formé aux Pays-Bas, Pieters a fait ses débuts professionnels à Utrecht en 2006 avant d’être recruté par le PSV Eindhoven deux ans plus tard. Avec le club d’Eindhoven, il a disputé près de 150 rencontres et remporté la Coupe des Pays-Bas en 2012. Ses performances lui ont permis de découvrir la Ligue des Champions et la Ligue Europa avant un départ pour l’Angleterre en 2013.
Sous le maillot de Stoke City, il s’est imposé comme un titulaire régulier en Premier League, disputant au moins 30 matchs par saison durant cinq exercices consécutifs. Après un prêt à Amiens en Ligue 1 lors de la seconde partie de la saison 2018/19, il a poursuivi sa carrière en Angleterre avec Burnley, puis West Bromwich Albion. Avant de rejoindre Derby, il avait signé un contrat de courte durée avec Luton Town.
Une expérience internationale notable
Au niveau international, Erik Pieters compte 14 sélections avec les Pays-Bas entre 2010 et 2014. Il a également brillé dans les compétitions de jeunes, remportant l’Euro U21 en 2007 et terminant troisième de la Coupe du monde U17 en 2005.
Avec ce recrutement, Derby County renforce son secteur défensif avec un joueur d’expérience, déterminé à apporter sa solidité et son leadership dans la dernière ligne droite de la saison en Championship.
