Arabie Saoudite Foot : Actuel leader de la Saudi First Division League, NEOM FC affiche des grandes ambitions pour la saison à venir. Déjà promu dans l’élite pour le compte du prochain exercice, « le nouveau riche » du football saoudien s’apprête à réaliser un mercato d’envergure.
Promu en Saudi First Division League la saison passée (2023-2024), NEOM FC se trouve vient d’accéder au plus haut niveau du football saoudien. Ce promu aux grandes aspirations a accompli un exploit inédit. À quatre journées de la fin du championnat, NEOM FC a atteint son objectif initial : la montée en Saudi Pro League. Après trente journées disputées, sous la direction de l’entraîneur Pericles Chamusca, le club domine largement ses concurrents et occupe la première place depuis le début de la compétition. Sa victoire nette et sans appel 3-0 contre Al-Arabi mardi dernier témoigne clairement de la détermination des dirigeants à faire de ce club une référence majeure en Arabie Saoudite. Au classement, NEOM FC totalise 69 points, soit dix unités de plus que son poursuivant direct.
Un recrutement minutieusement élaboré
Pour concrétiser cet objectif ambitieux, la direction a mobilisé les ressources financières et humaines indispensables. Les recrutements effectués lors des mercatos estival et hivernal illustrent parfaitement cette ambition. Parmi les joueurs engagés figure notamment Said Benrahma, récemment transféré depuis l’Olympique Lyonnais. Outre l’Algérien, l’Égyptien Ahmed Hegazy a été recruté dès le début de saison afin de renforcer le secteur défensif. Par ailleurs, les joueurs saoudiens Salman Al-Faraj et Ahmed Al-Ghamdi ont également rejoint l’effectif dans l’optique d’atteindre les objectifs fixés. Ces recrutements portent déjà leurs fruits puisque le club est déjà promu en Saudi First Division League. Cette page tournée, NEOM FC prépare déjà avec sérieux la prochaine saison en envisageant un renforcement conséquent pour rivaliser avec les clubs phares de la Saudi Pro League.
Onana et De Bruyne dans leur ligne de mire
Avant même d’obtenir officiellement leur accession à la Saudi Pro League, les dirigeants s’activent pour préparer le prochain mercato estival. Deux joueurs dont la renommée européenne est établie figurent parmi leurs principales cibles : André Onana et Kevin De Bruyne. Le gardien camerounais Onana, actuellement sous contrat avec Manchester United jusqu’en 2028 mais critiqué par les supporters du club anglais, pourrait quitter son équipe en fin de saison ; il serait particulièrement convoité par NEOM FC qui envisagerait sérieusement son recrutement. Par ailleurs, Kevin De Bruyne, dont le contrat avec Manchester City arrive à expiration, a annoncé qu’il ne prolongerait pas son engagement auprès des Citizens ; selon plusieurs sources saoudiennes fiables, il devrait rejoindre prochainement NEOM FC.
Ces deux joueurs ne constituent toutefois pas les seules priorités du futur pensionnaire de la Saudi Pro League ; plusieurs autres noms évoluant actuellement en Europe sont également évoqués dans leurs plans stratégiques. Les grands clubs saoudiens tels qu’Al-Hilal, Al-Nassr, Al-Ittihad ou encore Al-Ahli Saudi sont ainsi clairement avertis : NEOM FC entend s’imposer comme un concurrent sérieux et non comme une simple victime expiatoire dans l’élite nationale.
