France Foot : Mis à l’écart depuis octobre 2024, Nampalys Mendy a enfin retrouvé le terrain avec le RC Lens. Face à l’OM le week-end dernier, il a livré une performance convaincante, au point de séduire Will Still, qui reconnaît aujourd’hui son importance dans l’équilibre de l’équipe lensoise.
Depuis la 8ᵉ journée de Ligue 1 contre l’AS Saint-Étienne, Nampalys Mendy n’avait plus disputé la moindre minute sous le maillot lensois. Le milieu sénégalais semblait être sorti des plans de Will Still, qui ne comptait plus sur lui dans sa rotation. Il était même destiné à quitter les Sang et Or mais après la hivernale, il finit par rester au club faute à des offres intéressantes. Ainsi, le samedi dernier face à l’Olympique de Marseille, le coach du RC Lens a décidé de le relancer dans un contexte où le club traverse une crise sans précédent avec des contre-performances et de nombreuses blessures. Un choix audacieux, mais qui s’est révélé payant.
Une performance solide au Vélodrome
Aligné d’entrée contre l’OM, Mendy a prouvé qu’il n’avait rien perdu de sa justesse technique et de sa rigueur tactique. Malgré cinq mois loin des terrains, il a tenu 83 minutes avant de céder physiquement. Les chiffres parlent pour lui : 37 ballons touchés, seulement 5 perdus, un taux de passes réussies de 87,5 % (21/24), ainsi qu’une belle activité défensive avec 2 interceptions, 3 tacles et 1 tir bloqué. Une prestation plus qu’honorable pour une reprise.
Will Still conquis par son rôle d’équilibriste
Interrogé après la rencontre, Will Still n’a pas tari d’éloges sur la prestation de son milieu de terrain. « Je pense qu’il a fait un super bon match face à Marseille. Il nous donne de l’équilibre. Aussi bien offensivement que quand on défend », a souligné l’entraîneur, insistant sur l’importance de son jeu pour limiter les transitions adverses. Mendy ne se précipite pas vers l’avant inutilement et sait garder le ballon sous pression, des qualités précieuses pour un collectif en quête de stabilité.
« Si les autres autour de lui se projettent, il a tendance à garder cet équilibre pour ne pas se manger des transitions dans l’autre sens. Il est important. Il ne perd pas le ballon non plus sous pression. Techniquement, c’est assez propre. Il a forcément l’expérience qu’il a. Il ne perd pas souvent le ballon. C’est une bonne chose. On sait que la confiance joue beaucoup dans une saison », a-t-il ajouté.
Une place à regagner dans la rotation ?
Avec cette prestation encourageante, Mendy a peut-être marqué des points dans l’esprit de Will Still. Son expérience et sa fiabilité technique pourraient lui permettre de retrouver une place régulière dans l’effectif lensois. Reste à voir s’il pourra enchaîner les matchs et redevenir un élément clé du RC Lens dans cette seconde partie de saison.
