Chelsea s’est baladé au St Mary’s Stadium mercredi soir en s’imposant 5-1 face à Southampton. Il s’agit de la 8e victoire de Blues cette saison en Premier League. L’équipe montre une nette amélioration sous Enzo Maresca, contrairement à la saison dernière sous Mauricio Pochettino, où les habitants de Stamford Bridge affichaient des chiffres moins encourageants.
Après la 14e journée de la saison 2023-2024, Chelsea occupait une modeste 10e place avec seulement 19 points au compteur. Le bilan de l’équipe de Pochettino à ce moment-là était mitigé, avec 5 victoires, 4 nuls et 5 défaites. L’attaque menée par Jackson et Palmer avait inscrit 25 buts, soit 1,79 buts par match. En défense, malgré la présence de l’expérimenté Thiago Silva, l’équipe avait encaissé 22 buts.
Sous le coach argentin, l’équipe peinait à trouver de la régularité et affichait des difficultés offensives et défensives. Les défaites et contre-performances face à des adversaires abordables ont plombé leur début de saison.
Saison 2024-2025 : Une équipe transformée sous Maresca
Un an plus tard, les Blues semblent métamorphosés avec l’arrivée de Maresca. L’Italien a trouvé un juste milieu pour utiliser son effectif pléthorique de 29 joueurs. Il a su mettre en place deux équipes, avec des joueurs comme Jackson, Palmer, Colwill et Pedro Neto en équipe première. Cette équipe, souvent alignée en Premier League, occupe actuellement la 2e place avec 28 points, soit une amélioration de 9 points par rapport à l’année dernière. Avec ce groupe, Chelsea totalise 8 victoires, 4 nuls et 2 défaites. L’attaque, portée par Palmer et Jackson, fait encore mieux avec 31 buts marqués (2,21 buts par match) et 15 buts encaissés.
La deuxième équipe, composée de joueurs comme Nkunku, Mudryk, Disasi et Badiashile qui peinent à s’imposer dans l’équipe A. Cependant ils ont l’opportunité de s’exprimer en milieu de semaine lors des Coupes et de la Ligue Conférence. Là encore, Chelsea survole ses adversaires avec un carton plein en 4 journées et un total de 18 buts marqués contre 3 encaissés.
Les améliorations
Enzo Maresca évolue avec presque le même effectif que Mauricio Pochettino la saison dernière, mais l’Italien a apporté sa touche personnelle. Le 4-2-3-1 utilisé par Maresca est un système modulable qui se transforme en 3-2-1-4 avec l’un des latéraux, Malo Gusto ou Cucurella, qui s’incruste souvent au milieu de terrain. Cela permet à Enzo de monter plus haut et d’être plus proche de la surface. Plus haut sur le terrain, Palmer est plus libre et peut s’aligner avec la ligne d’attaque. Cette animation a apporté :
Une amélioration offensive : Avec 31 buts marqués cette saison contre 25 la saison précédente en Premier League, Chelsea dispose d’une attaque plus performante et mieux organisée. L’émergence de jeunes talents comme Cole Palmer et Jackson a dynamisé le secteur offensif.
Une solidité défensive : La défense s’est également améliorée, passant de 22 buts encaissés à seulement 15 cette saison. Cela traduit une meilleure discipline tactique et une gestion plus efficace des matchs, avec Fofana, Colwill et Cucurella au meilleur de leur forme.
Une mentalité de vainqueurs : Le bilan de victoires (8 contre 5) montre un état d’esprit plus conquérant et une capacité accrue à capitaliser sur les occasions. Chelsea semble maintenant mieux armé pour affronter des équipes du Top 6. Cependant, les Bleus n’ont pas encore obtenu de victoire face aux équipes du Top 4. Cela représente le prochain chantier de Maresca.
Chelsea est clairement sur une pente ascendante cette saison. Le travail de Maresca commence à porter ses fruits, tant dans l’animation offensive que dans la solidité défensive. Si cette dynamique se maintient, les Blues pourraient non seulement assurer une place en Ligue des Champions, mais aussi viser un rôle de trouble-fête dans la course au titre.
