Le débat autour de la place de Cristiano Ronaldo continue de prendre de l’ampleur. Face à la République démocratique du Congo, l’attaquant portugais a une nouvelle fois été pointé du doigt après une prestation discrète et deux grosses occasions manquées.
Le Portugal a été accroché par la RDC (1-1), pour son deuxième match dans cette Coupe du monde 2026. Une contre-performance face à une sélection congolaise qui disputait son premier Mondial depuis 52 ans.
À 41 ans, Cristiano Ronaldo dispute sa sixième Coupe du monde, un record qu’il partage avec Lionel Messi.
Durant la rencontre, la frustration de son capitaine Bruno Fernandes a été visible, notamment sur une occasion où il se trouvait mieux placé derrière lui. Une scène qui a alimenté davantage les débats autour de l’efficacité du quintuple Ballon d’Or.
Sur le plan statistique, Cristiano Ronaldo a été le joueur portugais ayant touché le moins de ballons (25) parmi ceux restés plus de 45 minutes sur le terrain, preuve de sa difficulté à peser dans le jeu.
En conférence de presse, le sélectionneur Roberto Martínez a préféré défendre son attaquant plutôt que de commenter sa prestation.
« On doit utiliser tous les joueurs sur le terrain. L’attaquant de pointe doit être proche de la surface et on doit lui faire parvenir le ballon. »
Le technicien portugais a également affirmé n’avoir jamais envisagé de le remplacer, estimant que son expérience reste un atout majeur.
« Cela n’aurait aucun sens de sortir le meilleur buteur du football mondial dans un match où l’équipe a besoin de marquer. »
Avant d’ajouter :
« Dans des moments comme celui-ci, l’expérience de Cristiano dans la surface est importante. La manière dont il attire les défenseurs est importante. Quand on cherche à marquer, on a besoin de Cristiano. »
Si son bilan de 143 buts en 229 sélections reste historique et fait de lui une légende du football, les interrogations sur son rôle dans cette équipe portugaise persistent au fil des années.
Le Portugal devra rapidement rebondir face à l’Ouzbékistan mardi à Houston, avant de conclure la phase de groupes contre la Colombie le 27 juin à Miami.
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