Cela fait un moment que Stanley Nwabali s’est imposé comme numéro 1 dans les buts des Super Eagles du Nigéria. Le portier a ainsi fait barrière à tous les autres concurrents à son poste, dont Maduka Okoye. Mais ce dernier espère reprendre le flambeau grâce à son acharnement au travail, et ce dans une concurrence saine.
Les Nigérians peuvent se réjouir d’une chose. Ils ont des joueurs talentueux à tous les niveaux. Au poste de gardien de but, ce sont deux potentiels titulaires qui postulent. Autrefois numéro 1 des Super Eagles, Maduka Okoye a perdu la cote à la suite d’une erreur qui a coûté la qualification en quart de finale au Nigéria à la CAN 2021. Il a ensuite été absent des sélections, laissant la place vacante jusqu’à ce que Stanley Nwabali en devienne l’héritier.
Ce dernier a tellement bien fait qu’il a été héroïque lors du parcours des Super Eagles à la CAN 2023. Et depuis, rien n’a changé pour Nwabali. Ce qui empêche Maduka Okoye d’avoir du temps de jeu lors des regroupements en équipe nationale. « Nwabali est un très bon gardien et je pense qu’il le mérite, car je n’ai jamais atteint mon niveau avec les Super Eagles », reconnaît-il tout de même. Mais ce n’est pas pour autant qu’il faut abandonner. Okoye cherche à revenir au premier plan. Du moins, il y croit.
« J’espère donc vraiment que j’atteindrai mon niveau. Il mérite de jouer maintenant, mais je pense qu’il y aura toujours des chances et des opportunités. Je dois juste être prêt quand elles arriveront », a ajouté le portier de l’Udinese. Il faut remonter à octobre 2019 pour assister aux débuts de Maduka Okoye sous les couleurs du Nigéria. Aujourd’hui, il comptabilise 18 apparitions, dont 17 en tant que titulaire.
