En Côte d’Ivoire, le Nigeria fêtera sa 20e participation à une CAN. L’occasion pour nous de revenir sur les 19 précédentes.
Années 80
Le football Nigérian a connu trois grandes périodes dans son histoire avec la CAN. Une belle ère qui débute avec les années 80.
Le Nigeria découvre la CAN en Éthiopie en 1963 et 1976. Chez les Walya il va respectivement sortir au premier tour et troisième. Médaille de Bronze que les Super Eagles conserveront au Ghana en 1978, jusqu’au sacre de 1980.
Devant son public, le Nigeria va décrocher la première étoile de son palmarès. Dans le groupe A, il finira leader après avoir battu la Tanzanie (3-1), partagé les points avec la Côte d’Ivoire (0-0) et défait l’Égypte (1-0), avant le Maroc en demies (1-0) et l’Algérie enfin (3-0).
Années 90
Entre 1980 et 1990, le Nigeria s’affirmera comme une véritable machine à vaincre. Il sortira au premier tour en 1982, sera même absent en 1986, mais fera des siennes à chacun de ses passages. 1984, 1988 et 1990 seront des années de finales, 1992 le mois d’une troisième médaille de Bronze et 1994 la pelouse d’un second sacre.
En Tunisie, le Nigeria va majestueusement retrouver son trône. Dans l’une des quatre poules à trois de la compétition, il finira second après avoir écrasé le Gabon (3-0) et accroché l’Égypte (0-0). Une série d’invincibilité qui sera prolongé par les succès sur le Zaïre en quarts (2-0), la Côte d’Ivoire en demies (2-2, 4-2 aux t-a-b) et la Zambie en finale (2-1).
Années 2000
Les équipes nationales Égyptienne et Nigériane sont les seules à avoir gagné une CAN sur 3 décennies. Après 1980 et 1994, le Nigeria remportera la Coupe d’Afrique en 2013.
En Afrique du Sud, les Aigles Verts ne perdront aucune rencontre. Après deux nuls concédés au Burkina Faso et à la Zambie sur le même score (1-1), ils vont enchaîner quatre victoires de suite. Les Éthiopiens (2-0), les Ivoiriens en quarts (2-1), les Maliens en demies (4-1) et les Burkinabés en finale (1-0), mettront ainsi fin à 19 ans de disette durant lesquels leurs tourmenteurs n’ont pas chômé.
Forfaits en 1996, suspendu en 1998, les Nigérians finiront notamment finalistes en 2000 à domicile, troisièmes en 2002, 2004, 2006, 2010 et 2019 et dans les tops 8 et 16 en 2008 et 2021.
Source : Africafootunited.com
