À la veille du seizième de finale de la Coupe du monde 2026 face au Maroc, la sélection des Pays-Bas traverse une période délicate sur le plan humain.
L’attaquant Cody Gakpo a été frappé par un drame personnel après l’annonce faite samedi par sa compagne, Noa van der Bij, de la perte de leur futur fils durant la grossesse.
Face à cette épreuve, le sélectionneur Ronald Koeman a tenu à souligner le soutien total du groupe envers son joueur. « Nous avons fait tout ce qui était en notre pouvoir pour le soutenir, en tant que joueurs et en tant que staff », a expliqué le technicien néerlandais.
Koeman a également précisé que Gakpo avait été autorisé à rejoindre sa famille, installée près du camp de base néerlandais à Kansas City durant la compétition. « Bien sûr, les premiers jours, il a eu la liberté de rejoindre sa famille et d’être avec elle. Il a très bien géré la situation, il n’y a jamais eu un seul moment où il a dit : “Je veux rentrer, je veux être avec ma famille” », a ajouté le sélectionneur.
Le capitaine Virgil van Dijk a lui aussi salué la force de caractère de son coéquipier et de ses proches face à cette terrible épreuve. « Le plus important, c’est de se demander : “De quoi as-tu besoin ?” C’est une terrible nouvelle qui montre bien que le football passe au second plan. Il y a des choses plus importantes dans la vie. C’est très triste, mais Cody fait face », a confié le défenseur.
Van Dijk a poursuivi en mettant en avant la maturité de l’attaquant de Liverpool FC : « Il fait preuve d’une grande maturité. J’ai beaucoup de respect pour la façon dont lui et sa famille gèrent cette situation. Aussi terrible que cela soit, je respecte énormément leur attitude. »
Malgré ce contexte douloureux, Cody Gakpo, qui n’a pas souhaité s’exprimer publiquement, devrait bien être présent lundi pour le duel crucial contre le Maroc.
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