Invaincu durant la phase de groupes de la Coupe du monde 2026, le Maroc aborde son seizième de finale face aux Pays-Bas avec confiance, mais sans excès.
Le sélectionneur Nabil Ouahbi a insisté sur le fait que le parcours réussi jusqu’ici ne représente aucune garantie pour la suite.
Présent en conférence de presse lundi soir à Monterrey, le technicien marocain a rappelé la solidité affichée par ses joueurs depuis le début du tournoi. « Au cours des trois derniers matchs, nous avons montré que nous étions capables de réaliser de bonnes performances et que nous avions une forte personnalité sur le terrain », a-t-il souligné.
Mais pour Ouahbi, le contexte change totalement avec l’entrée dans la phase à élimination directe. « Le match de demain est différent et nécessite des solutions différentes. C’est avec cette mentalité que nous aborderons la rencontre », a-t-il averti.
Les Lions de l’Atlas ont signé un parcours solide en phase de groupes avec un nul de prestige contre le Brésil (1-1), avant de battre l’Écosse (1-0) puis Haïti (4-2), terminant avec sept points, à égalité avec les Brésiliens mais derrière à la différence de buts.
Comme le Maroc, les Pays-Bas ont également bouclé leur premier tour invaincus avec deux succès contre la Suède et la Tunisie, ainsi qu’un nul face au Japon.
Conscient de l’importance du rendez-vous, Ouahbi a expliqué avoir géré l’effectif avec précaution lors du dernier match face à Haïti, en effectuant plusieurs rotations, notamment en laissant au repos le jeune Ayyoub Bouaddi. « D’un point de vue physique, lors du troisième match, nous avons réussi à gérer le temps de jeu comme nous le souhaitions », a-t-il détaillé.
Le sélectionneur a insisté sur sa volonté d’impliquer l’ensemble du groupe. « Je tenais à répartir le temps de jeu afin que chacun ait l’occasion de participer. Cela permet également à l’ensemble de l’équipe d’être dans les meilleures conditions possibles », a-t-il ajouté.
Après avoir montré plusieurs visages durant cette phase de poules — solide sans ballon contre le Brésil, rigoureux face à l’Écosse et capable de renverser Haïti — le Maroc veut désormais poursuivre sur cette dynamique. Sans dévoiler son plan face aux Néerlandais, Ouahbi a donné le ton : « Nous continuerons à faire ce que nous savons faire le mieux ».
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