Afrique du Sud Foot : Malgré l’âge avancé de Themba Zwane, Rulani Mokwena continue de lui accorder toute sa confiance pour porter les couleurs de Mamelodi Sundowns. Il s’est d’ailleurs dit stupéfait de constater que le joueur n’a pas été aligné lors de la finale de la Ligue des champions de la CAF.
Un pilier des Sundowns depuis 2011
Depuis 2011, Themba Zwane fait partie intégrante de l’effectif de Mamelodi Sundowns. Il a joué un rôle essentiel dans la conquête historique du huitième titre consécutif en Premiership sud-africaine. Cependant, cette saison a été particulière : le milieu offensif sud-africain a subi une blessure qui l’a tenu éloigné des terrains pendant un long moment. Il est néanmoins revenu un peu plus tôt que prévu, espérant jouer un rôle dans la finale de la Ligue des champions de la CAF. Mais l’entraîneur Miguel Cardoso a finalement choisi de ne pas l’utiliser lors de la double confrontation face à Pyramids FC.
Mokwena : « Zwane est le reflet du football sud-africain »
Rulani Mokwena, ancien entraîneur de Mamelodi Sundowns et ex-mentor de Zwane, n’a pas caché son admiration pour le joueur, surnommé « Mshishi » : « Je ne veux pas trop en parler, car je pense avoir déjà exprimé ce que je ressens pour Mshishi, et tout le monde le sait. Mshishi est spécial, et sa réussite ne s’arrête pas là. Il est le reflet de notre football : des rues poussiéreuses de Tembisa, à ses débuts avec Vardos, en passant par les difficultés… Et combien de saisons en tant que professionnel de haut niveau ? Ce genre de personnes doit réussir pour que notre football soit meilleur et plus fort. Nous devons revenir à cette culture du football de rue. Quand des gens comme lui y parviennent, cela motive les enfants des townships. »
Une inspiration pour les jeunes des townships
Mokwena poursuit : « Au-delà de savoir s’il devait jouer ou non, cela reste une décision de l’entraîneur. Mais je tire mon chapeau à Mshishi et lui témoigne un profond respect, car il parle aux enfants sud-africains. Le petit Néo qui vit à Tembisa, au lieu de traîner dans les rues et de se laisser submerger par les maux sociaux, peut se dire : “Hé, je regardais Themba Zwane jouer pieds nus dans la rue, et aujourd’hui le voilà en route pour la Coupe du monde des clubs, la Ligue des champions.” Il est une véritable source d’inspiration pour beaucoup. »
