Angleterre Foot : À quelques heures du choc entre Liverpool et Arsenal, la Premier League a opéré un changement notable au sein de l’arbitrage vidéo. Michael Salisbury, initialement désigné pour être VAR à Anfield, a été remplacé par John Brooks. La décision fait suite à une erreur reconnue par le corps arbitral (PGMOL) lors du match entre Chelsea et Fulham la veille.
Une erreur lourde de conséquences à Stamford Bridge. Lors de la rencontre opposant Chelsea à Fulham, Michael Salisbury, en charge du VAR, est intervenu pour annuler un but inscrit par Josh King. Une décision rapidement jugée erronée et qui a suscité l’incompréhension des joueurs de Fulham, de leur entraîneur Marco Silva et des observateurs.
Le Professional Game Match Officials Limited (PGMOL) a confirmé dès le lendemain que cette intervention ne respectait pas ses propres principes. Le recours au VAR ne doit en effet concerner que les fautes « claires et évidentes ». Dans ce cas précis, l’erreur a été jugée comme une mauvaise interprétation de ce principe.
Réaction de Howard Webb et sanction immédiate
Le patron du corps arbitral anglais Howard Webb, a personnellement contacté Fulham pour reconnaître l’erreur et présenter des excuses officielles. En parallèle, la décision a été prise de retirer Michael Salisbury de la rencontre Liverpool vs Arsenal, l’un des matchs phares de cette 4ᵉ journée de Premier League. C’est désormais John Brooks qui officiera finalement au poste de VAR ce dimanche à Anfield.
Si Fulham obtient ainsi une forme de reconnaissance officielle, cette décision n’efface pas la frustration liée au but injustement annulé. Les hommes de Marco Silva, auteurs d’une prestation encourageante, ont vu leur dynamique brisée par cet épisode.
