Europe Foot: Chelsea a battu Djurgårdens IF ce jeudi sur le score de 4-1 lors de la demi-finale aller de la Ligue Europa Conférence. Mais au-delà du résultat, c’est l’entrée en jeu de Reggie Walsh, 16 ans qui a marqué l’histoire du club.
À seulement 16 ans, Reggie Walsh a écrit une nouvelle page de l’histoire de Chelsea FC. En remplaçant Tyrique George à la 88e minute du match contre Djurgårdens IF, le jeune milieu de terrain est devenu le plus jeune joueur de Chelsea à disputer une rencontre européenne. Il est également le troisième plus jeune joueur à avoir évolué sous les couleurs de l’équipe masculine du club toutes compétitions confondues.
Une pépite formé au club
Formé à l’académie de Chelsea depuis l’âge de 7 ans, Walsh a gravi rapidement les échelons grâce à sa maturité tactique et sa qualité de passe. Sur la pelouse de Tele2 Arena, il n’a pas tardé à se signaler : quelques secondes après son entrée, il tente une frappe puissante, repoussée par le gardien suédois, dans une action qui a fait vibrer les supporters.
En conférence de presse, Enzo Maresca n’a pas tari d’éloges sur son jeune protégé : « Reggie est un garçon intelligent, travailleur, et parfait pour notre style de jeu. Ce qu’il a montré ce soir, c’est juste le début. » De son côté, Nicolas Jackson a salué « un joueur de très grande qualité, à l’écoute et déjà prêt pour le haut niveau ».
Ce moment historique s’inscrit dans une dynamique globale du club qui mise de plus en plus sur sa jeunesse dorée. Pour Reggie Walsh, cette première apparition n’est qu’une étape. Mais elle restera comme le symbole d’un avenir prometteur, tant pour lui que pour un Chelsea en quête de renouvellement.
