Ligue Europa Conférence Foot : Ce mercredi soir, la finale de la Ligue Europa Conférence oppose Chelsea au Real Betis, mais au-delà du trophée, c’est une histoire humaine qui se jouera sur les bancs de touche. Enzo Maresca, l’actuel entraîneur des Blues, affronte Manuel Pellegrini, son mentor et véritable « père professionnel ».
Les deux entraîneurs entretiennent une relation très amicale qui rend encore cette finale épique. Lorsque Maresca a reçu l’appel de Chelsea à l’été 2024, c’est à Pellegrini qu’il a demandé conseil. Le Chilien, qui l’avait accueilli à Malaga en 2011, a vu chez Maresca un meneur d’hommes avant même qu’il ne prenne sa retraite de joueur. Une simple discussion à l’époque suffi pour déclencher une vocation.
Depuis leurs retrouvailles à West Ham, où Pellegrini avait recruté l’Italien comme adjoint, leur relation n’a cessé de se renforcer. Même lorsque leurs chemins professionnels ont divergé, Maresca partant ensuite à Manchester City puis à Leicester, le lien ne s’est jamais rompu. Les deux hommes échangent encore chaque semaine, se retrouve en Espagne l’été, et partagent bien plus que des idées de football.
Ce mercredi, sur la pelouse de la finale, chacun défendra son projet, son groupe et son club. Mais en coulisses, c’est aussi une rencontre entre deux générations, deux philosophies, deux amis. Une victoire de Maresca serait un hommage au maître. Un succès de Pellegrini, un rappel que les grands bâtissent aussi leur héritage à travers leurs disciples.
