Le tirage au sort des huitièmes de finale de la Ligue Europa a réservé un adversaire bien connu à Manchester United : la Real Sociedad. Un duel aux allures de revanche pour les Red Devils, qui n’ont jamais réussi à s’imposer à domicile contre un club du Pays Basque dans cette compétition.
Un adversaire familier, un passé compliqué
Manchester United retrouve la Real Sociedad en Ligue Europa, un affrontement déjà vu ces dernières années. En effet, les deux équipes s’étaient déjà croisées en phase de groupes lors des éditions 2020-2021 et 2022-2023, avec un bilan peu flatteur pour les Mancuniens à Old Trafford. En trois matchs disputés contre des clubs basques à domicile, Manchester United n’a jamais réussi à décrocher la victoire :
2012 : défaite 2-3 contre l’Athletic Club
2021 : match nul 0-0 contre la Real Sociedad
2022 : défaite 0-1 contre la Real Sociedad
Cette série négative illustre bien les difficultés des Red Devils face aux équipes espagnoles en général, et basques en particulier. Le style de jeu technique et intense de ces formations a souvent mis Manchester United en difficulté, à l’image de l’élimination contre l’Athletic Club en 2012, où les hommes de Marcelo Bielsa avaient livré une prestation magistrale.
Une occasion en or pour briser la malédiction
Cette nouvelle confrontation face à la Real Sociedad est donc une opportunité pour Manchester United de prendre sa revanche et d’enfin briser cette série noire. À domicile, les hommes de Ruben Amorim devront montrer un tout autre visage et s’appuyer sur le soutien d’Old Trafford pour inverser la tendance.
