Le Santiago Bernabéu espérait une remontada historique, mais Arsenal a mis fin aux rêves madrilènes avec un match solide et maîtrisé. Battu 3-0 à l’aller, le Real Madrid devait réaliser un exploit pour se qualifier. Mais les Gunners ont confirmé leur supériorité en décrochant un 2-1 au retour, grâce à un Bukayo Saka inspiré et un Mikel Merino omniprésent.
Tout s’est presque joué dans les vingt premières minutes. À la 9e minute, Mikel Merino provoquait un penalty après une incursion tranchante dans la surface madrilène. Mais Bukayo Saka manquait l’occasion d’enfoncer le clou : sa panenka, trop lisible, était repoussée par un Thibaut Courtois impérial sur sa ligne.
Le Real Madrid pensait relancer la machine à la 26e minute, lorsque Kylian Mbappé obtenait un penalty. Mais la VAR intervenait et annulait la décision pour une position de hors-jeu.
Un duel équilibré, une issue cruelle
Malgré la pression du public et l’intensité mise par les Madrilènes, Arsenal restait calme. À la 65e minute, Merino lançait Saka dans le dos de la défense. L’ailier anglais, cette fois précis, ouvrait le score d’un tir piqué.
Le Real Madrid réagissait presque immédiatement. Deux minutes plus tard, à la 67e, Vinicius profitait d’une erreur de relance de William Saliba dans sa propre surface. L’attaquant brésilien ne se faisait pas prier pour réduire l’écart et redonner espoir à tout un stade.
Mais les derniers assauts madrilènes n’ont pas suffi. Avec seulement trois tirs cadrés (contre six pour Arsenal), les hommes d’Ancelotti ont cruellement manqué de tranchant offensif. Et comme un symbole, dans le temps additionnel, Gabriel Martinelli scellait le sort du match en concluant une contre-attaque fulgurante lancée par Merino (90’+3).
Arsenal file en demi-finale
Score final : 2-1 pour Arsenal au Bernabéu, 5-1 sur l’ensemble des deux matchs. Les Gunners s’offrent une demi-finale de prestige face au Paris Saint-Germain, vainqueur d’Aston Villa. Pour le Real Madrid, la désillusion est immense. La magie n’a pas opéré.
