Asie Foot : En prélude à son premier match de la première phase de la Ligue des champions Elite de l’AFC contre Esteghlal FC, Al-Gharafa s’est envolé ce samedi 14 septembre pour Téhéran.
La délégation d’Al-Gharafa a pris l’avion en direction de Téhéran, la capitale iranienne, où le club qatari disputera son premier match de la première phase de la Ligue des champions asiatique contre Esteghlal FC, lundi 16 septembre à 16h00 GMT. Le septième du championnat qatari s’est contenté du nul contre Al-Shamal (1-1), vendredi, dans le cadre de la 4e journée de la Qatar Stars League.
Dirigeants, joueurs, staff technique, étaient au rendez-vous à l’aéroport international Hamad pour ce déplacement périlleux face au huitième du championnat d’Iran. La concentration était au rendez-vous pour une équipe qui ambitionne d’aller le plus loin possible dans la compétition, après avoir eu son sésame en éliminant Shabab Al-Ahli des Emirats arabes unis, en barrages.
Le calendrier d’Al-Gharafa dans la compétition
Le tirage au sort de la compétition phare en Asie effectué par l’AFC dans la capitale malaisienne, Kuala Lumpur, a placé Al-Gharafa face aux Iraniens, Esteghlal et Persépolis, les saoudiens d’Al-Hilal, d’Al-Nassr et d’Al-Ahli, ainsi que les émiratis d’Al-Ain et Al-Wasl, et les Ouzbeks de Pakhtakor.
Le nouveau système adopté par l’AFC prévoit que chacune des douze équipes de la région « Ouest » joue huit matchs sans aller-retour contre des adversaires tirés au sort. S’il veut se qualifier pour les huitièmes de finale, Al-Gharafa doit terminer dans les huit premiers. Les huitièmes auront lieu les 3-4-5 mars pour l’aller et les 10-11-12 mars 2025 pour le retour. A partir des quarts de finale, tous les matchs auront lieu en Arabie Saoudite entre le 25 avril et le 5 mai.
