Ligue des Champions CAF 2024-2025 : Pour Khaled Mouelhi, l’actuel entraîneur adjoint du Raja Casablanca et ancien joueur de l’Espérance de Tunis avec qui il avait remporté la Champions League en 2011, la confrontation ES Tunis-Mamelodi Sundowns est le match choc des quarts de finale de la Ligue des Champions CAF.
Le tirage au sort des quarts de finale de la Ligue des Champions CAF a livré tous ses secrets ce jeudi après-midi. Finaliste de la dernière édition, l’ES Tunis croisera de nouveau le fer avec la formation sud-africaine de Mamelodi Sundowns. Les deux protagonistes se sont croisés la saison dernière au stade des demi-finales. L’ES Tunis avait éliminé Mamelodi Sundowns (1-0 à l’aller à Tunis et 1-0 au retour à Pretoria).
Dans une déclaration accordée à AFU, Khaled Mouelhi, l’actuel entraîneur adjoint du Raja Casablanca et ancien joueur de l’Espérance de Tunis avec qui il avait remporté la Champions League en 2011, considère que : “La confrontation ES Tunis-Mamelodi Sundowns est, pour moi, le choc de ces quarts de finale. Les deux équipes ont atteint le carré d’as la saison dernière. Leur confrontation aux demi-finales lors de la précédente édition était très serrée. La victoire de l’Espérance était méritée, mais a été obtenue difficilement. C’est que l’Espérance a joué contre une équipe de Sundowns très technique.
“Le réalisme de l’Espérance a fait la différence”
Pour Khaled Mouelhi : “Le réalisme de l’Espérance a fait la différence grâce au coaching de Miguel Cardoso qui, conscient qu’il ne disposait pas de beaucoup d’armes offensives, a créé un schéma tactique qui se basait sur la conservation maximale du ballon tout en jouant les coups offensifs qui se présentaient. C’est pourquoi, l’Espérance s’était qualifiée difficilement au détriment de Sundowns, mais c’était une qualification méritée.
Miguel Cardoso sur le banc de Sundowns
Cette saison, l’Espérance de Tunis et Mamelodi Sundowns se croiseront de nouveau, mais au stade des quarts de finale. “A la différence que Miguel Cardoso est sur le banc de Mamelodi Sundowns.”, note Khaled Mouelhi avant d’ajouter : “Ce qui est sûr, Mamelodi Sundowns a recruté Miguel Cardoso pour la Champions League et la Coupe du monde des clubs. Le plus escompté qu’attendent les Sud-africains de Miguel Cardoso est d’apporter le côté rationnel. Mamelodi Sundowns est en train de faire de bon résultats en championnat. Maintenant, le gros morceau sera de passer le cap des quarts de finale”.
“Préserver la dynamique des victoires”
Le cœur de Khaled Mouelhi se penche évidemment vers l’Espérance : “ Ce qui est bien, c’est que l’Espérance connaît une dynamique de victoires en ce moment. Une dynamique qu’elle est appelée à préserver. Sur le plan offensif, l’équipe est en train de marquer, ce qui est une bonne chose. Mais défensivement, l’Espérance encaisse, sachant que l’équipe de Sundowns dispose de bonnes individualités en termes d’attaquants.”, estime l’ancien milieu défensif “sang et or” avant de poursuivre : “L’Espérance de Tunis a plus d’expérience en Ligue des champions que Mamelodi Sundowns. Les “Sang et Or” savent voyager. Toutefois, il faut négocier l’aller et le retour match par match. Il faut bien gérer le match aller et faire face à la puissance de Sundowns afin de revenir avec un résultat positif de Pretoria à l’aller pour maximiser nos chances en prévision du match retour sachant qu’à Radès et devant son public, l’Espérance est imbattable d’autant que dans l’effectif actuel, il y a de bonnes individualités qui composent l’attaque, à savoir Youcef Belaïli, Yan Sasse et Elias Mokwana, des joueurs capables de faire la différence et marquer en Afrique du Sud, un but ou deux pourquoi pas”.
