Ce 29 avril à 19h GMT, l’Atlético Madrid reçoit Arsenal au Metropolitano à l’occasion des demi-finales aller de la Ligue des champions. Un rendez-vous que les deux équipes abordent avec ambition… mais aussi avec un défi personnel pour Julián Álvarez.
Après le choc entre le PSG et le Bayern Munich, place désormais à une nouvelle affiche européenne très attendue. Arsenal se présente à Madrid avec confiance, invaincu lors de ses 12 derniers matchs dans la compétition. Solides et efficaces, les hommes de Mikel Arteta arrivent lancés dans ce duel.
En face, l’Atlético Madrid veut confirmer sa belle campagne continentale, marquée notamment par son exploit face au FC Barcelone au tour précédent. Malgré quelques résultats plus irréguliers récemment, les Colchoneros comptent sur leur force à domicile pour prendre l’avantage avant le match retour à Londres.
Álvarez en difficulté face aux Gunners
Et comme souvent, Diego Simeone espère pouvoir s’appuyer sur Julián Álvarez. Auteur d’une saison remarquable (19 buts, 9 passes décisives), l’attaquant argentin représente l’une des principales menaces offensives madrilènes. Pourtant, face à Arsenal, les statistiques sont loin de jouer en sa faveur.
En cinq confrontations face aux Gunners, Julián Álvarez n’a jamais trouvé le chemin des filets et n’a délivré aucune passe décisive. Quatre de ces matchs ont été disputés sous les couleurs de Manchester City, avec deux victoires (1-0, 4-1) et deux défaites (5-2 aux penaltys, 1-0). Sa dernière opposition remonte à la phase de groupes de cette Ligue des champions, lorsque l’Atlético Madrid s’était lourdement incliné 4-0 face aux Londoniens le 21 octobre dernier.
Ces chiffres illustrent les difficultés rencontrées par l’Argentin face à la défense d’Arsenal. Pressing intense, qualités techniques, densité dans l’axe : les Gunners ont souvent su neutraliser ses qualités.
Mais une demi-finale de Ligue des champions offre souvent l’occasion de changer l’histoire. Devant son public, Julián Álvarez aura une nouvelle opportunité de briser cette série et de devenir l’homme fort de l’Atlético dans l’un des matchs les plus importants de la saison.
