Ce jeudi, au stade Riazor de La Corogne, l’Espagne de Luis de la Fuente affronte l’Irak pour son premier match amical de la dernière phase de préparation à la Coupe du monde 2026. Championne d’Europe en titre et deuxième au classement FIFA, la Roja cherche à retrouver son tranchant offensif. En face, l’Irak s’apprête à passer un véritable test face à l’un des grands favoris du tournoi.
L’Espagne veut confirmer son statut
L’Espagne abordera le Mondial avec l’étiquette de championne d’Europe et de deuxième nation au classement FIFA. Après plusieurs éliminations décevantes lors des trois dernières Coupes du monde, la Roja semble avoir retrouvé une identité forte : un jeu séduisant, mais aussi davantage de stabilité et de pragmatisme.
L’équipe de Luis de la Fuente a traversé les éliminatoires sans la moindre défaite, avec cinq victoires en six rencontres. Plus impressionnant encore, les Espagnols n’ont perdu qu’un seul de leurs 28 derniers matchs internationaux, contre le Portugal aux tirs au but lors de la finale de la Ligue des nations 2025.
Le Riazor pour retrouver le tranchant offensif
En mars dernier, l’Espagne avait été tenue en échec à domicile par l’Égypte (0-0). Cette rencontre à La Corogne représente donc bien plus qu’un simple match de préparation : la Roja veut retrouver son efficacité offensive devant son public.
Au stade Riazor, Luis de la Fuente espère voir son équipe enchaîner les mouvements et améliorer les automatismes offensifs. Face à un adversaire qui devrait évoluer regroupé, le sélectionneur espagnol attend davantage de réalisme pour lancer idéalement la dernière ligne droite avant la Coupe du monde.
L’Irak face à un immense défi
L’Irak disputera seulement la deuxième Coupe du monde de son histoire, la première depuis 1986. Les Lions de Mésopotamie ont dû batailler lors des qualifications asiatiques avant de décrocher leur billet pour l’Amérique du Nord grâce à une victoire 2-1 contre la Bolivie en barrages intercontinentaux.
Sous la direction de Graham Arnold, la sélection irakienne a montré de nets progrès. Avec neuf victoires lors de ses 14 derniers matchs, l’équipe affiche une dynamique encourageante après plusieurs années d’irrégularité.
