La nouvelle est tombée ce vendredi 19 juillet 2024 : Lesley Ugochukwu ne participera pas aux Jeux Olympiques de Paris avec l’équipe de France Espoirs. La Fédération Française de Football (FFF) a publié un communiqué pour expliquer cette décision qui a surpris plus d’un.
Réserviste sur la liste initiale établie par Thierry Henry, le milieu de terrain de Chelsea a finalement été retiré de la sélection. La FFF a précisé les raisons de ce retrait sur son site officiel : « À la suite de la demande de Chelsea FC, Lesley Ugochukwu va quitter définitivement l’Équipe de France Olympique de football et ne sera plus disponible en tant que réserviste. »
Cette annonce intervient à un moment crucial, à quelques jours seulement du début du tournoi olympique. Ugochukwu, qui faisait partie des joueurs appelés à renforcer l’équipe en cas de besoin, voit donc son rêve olympique s’évanouir, laissant une place vacante dans l’effectif des Bleus.
Un calendrier chargé pour l’équipe de France U23
Malgré ce coup dur, l’équipe de France U23 doit rester concentrée sur ses objectifs. Le tournoi olympique s’annonce intense et riche en défis. Les Bleus débuteront leur parcours à domicile face aux États-Unis, le mercredi 24 juillet à l’Orange Vélodrome. Une première rencontre décisive qui lancera officiellement leur campagne olympique.
Trois jours plus tard, le 27 juillet, les hommes de Thierry Henry affronteront la Guinée. Ce match, tout aussi crucial, précédera la confrontation avec la Nouvelle-Zélande, programmée pour le 30 juillet.
