Le gardien nigérian de l’Udinese, Maduka Okoye, fait face à une suspension pouvant aller jusqu’à quatre ans, après avoir été renvoyé devant la commission disciplinaire de la Fédération italienne de football. L’affaire, liée à un carton jaune jugé suspect, vient renforcer les inquiétudes sur l’intégrité du football en Serie A.
Le 11 mars 2024, lors d’un match entre l’Udinese et la Lazio, Maduka Okoye a écopé d’un carton jaune à la 64e minute pour gain de temps alors que son équipe menait 2-1. Un fait de jeu anodin en apparence, mais qui a attiré l’attention des enquêteurs italiens. Ces derniers soupçonnent le gardien d’avoir volontairement provoqué cet avertissement dans le cadre d’un système de paris sportifs frauduleux.
Selon les autorités, le dossier Okoye dépasse le cadre des simples paris irréguliers. Les procureurs évoquent des éléments laissant entrevoir une préméditation et une coordination avec trois proches du joueur, également visés par l’enquête. Cette dimension pourrait requalifier le dossier en fraude sportive, une infraction lourde dans le droit sportif italien.
Une carrière menacée
Âgé de 25 ans, Maduka Okoye avait rejoint l’Udinese en provenance de Watford à l’été 2023. Rapidement devenu titulaire, il s’était imposé comme l’un des jeunes gardiens les plus prometteurs de Serie A, suscitant l’intérêt de plusieurs clubs européens. En cas de condamnation, le Nigérian risque une suspension pouvant aller jusqu’à quatre ans, un coup dur qui compromettrait sérieusement son avenir en club comme en sélection nationale.
Une affaire qui fragilise la Serie A
Ce scandale s’ajoute à une série de dossiers qui affectent la crédibilité du football italien, déjà secoué par des affaires de matchs truqués et de paris illégaux ces dernières années. La Fédération italienne de football n’a pas encore fixé de date pour l’audience disciplinaire, tandis qu’Okoye et son entourage n’ont pas encore pris la parole publiquement. L’Italie retient son souffle dans un dossier qui pourrait marquer un tournant dans la lutte contre la fraude sportive dans le championnat.
