Hassan Shehata, l’un des noms les plus respectés du football africain et arabe, a marqué l’histoire de son pays, l’Égypte, en tant que joueur et surtout en tant qu’entraîneur.
Cet homme au parcours exceptionnel a su allier talent individuel, esprit d’équipe et intelligence tactique pour devenir une légende du sport. Voici le portrait de ce maître tacticien, retracé depuis ses débuts jusqu’à sa retraite.
Les débuts de Hassan Shehata : un joueur talentueux
Hassan Shehata est né le 19 juin 1949 à Kafr El-Dawwar, une ville située dans le Delta du Nil en Égypte. Très tôt, il fait preuve d’une passion et d’un talent exceptionnels pour le football. Il commence sa carrière professionnelle à l’âge de 18 ans en 1967 avec le club égyptien d’Al-Mokawloon, où il se distingue par sa polyvalence et son intelligence de jeu. En tant que milieu de terrain, il a la capacité de jouer aussi bien en défense qu’en attaque, un atout qui fait de lui un joueur très apprécié.
Shehata rejoint ensuite l’un des clubs les plus prestigieux d’Égypte, Zamalek SC, en 1967, après avoir joué plusieurs années à Al-Mokawloon. À Zamalek, il rencontre un grand succès, remportant de nombreux titres nationaux, dont le championnat d’Égypte en 1978 et la Coupe d’Egypte (1975, 1977 et 1979). Ses performances au sein de cette équipe lui valent une reconnaissance internationale, mais aussi une place durable dans le cœur des supporters égyptiens. C’est à Zamalek qu’il termine sa carrière de footballeur en 1983.
Le rôle de leader en équipe nationale
La carrière internationale de Shehata débute dans les années 1970. Il fait ses débuts avec l’équipe nationale égyptienne en 1972, et rapidement, son talent et son leadership lui permettent de se faire une place de titulaire au sein de l’équipe. Il joue un rôle important pendant les années 1970 et 1980, notamment lors de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) et des qualifications pour la Coupe du Monde.
Shehata prend part à plusieurs éditions de la CAN, contribuant à l’image du milieu de terrain talentueux et infatigable de l’équipe d’Égypte. Cependant, c’est en 1986 que sa carrière en sélection atteint son apogée lorsqu’il aide l’Égypte à remporter la médaille de bronze à la Coupe d’Afrique des Nations 1974 et aux Jeux Africains de 1973. Ce qui demeure l’un des moments forts de sa carrière de joueur.
Le passage à l’entraînement : une carrière d’entraîneur couronnée de succès
Après sa retraite en tant que joueur, Hassan Shehata se lance dans une nouvelle carrière, celle d’entraîneur. C’est dans ce domaine que son héritage en tant que leader du football égyptien prend une toute nouvelle dimension. Sa compréhension du jeu, son esprit tactique et son charisme font de lui un entraîneur particulièrement respecté. Il commence à entraîner en tant qu’un numéro sur le banc des touches en 1986.
Après s’être forgé à la tête de clubs comme Al-Wasl, Al Merreikh, Al Ittihad Alexandrie et Al-Ahly Benghazi, Hassan Shehata est nommé aux commandes de la sélection égyptienne des moins de 20 ans, qu’il a dirigée en 2001 et 2003. Trois ans au cours desquels il fera de ce groupe de jeunes le socle d’une nouvelle génération dorée. Il devient rapidement l’entraîneur de l’équipe nationale égyptienne sénior en 2004. Ce choix s’avère être une véritable bénédiction pour le football du pays des Pharaons.
Sous sa direction, l’Égypte connaît une période de domination totale en Afrique, remportant la Coupe d’Afrique des Nations à trois reprises et de façon consécutive (2006, 2008 et 2010). Une grande première qui reste un record jamais battu jusqu’à ce jour. Ce triomphe historique place Hassan Shehata dans la catégorie des entraîneurs les plus titrés de l’histoire du football africain. De quoi faire de lui définitivement une légende du football égyptien et africain.
La stratégie gagnante de Shehata : tactique et gestion humaine
Ce qui distingue Hassan Shehata des autres entraîneurs, c’est sa capacité à créer une équipe unie et cohérente. En tant qu’entraîneur, il met un accent particulier sur la solidarité et l’esprit d’équipe. Ses stratégies de jeu étaient fondées sur une défense solide, une récupération rapide du ballon et des attaques incisives. Sa manière de lire le jeu et d’adapter ses tactiques en fonction des adversaires lui a permis de connaître un succès exceptionnel avec l’Égypte.
Au-delà des aspects tactiques, Shehata a toujours su gérer ses joueurs avec une grande maîtrise humaine. Il a su gérer les égos, gérer les joueurs vedettes et, plus important encore, maintenir une ambiance positive et motivée au sein de l’équipe. Il a été apprécié pour sa patience et sa capacité à tirer le meilleur de chaque joueur, ce qui a largement contribué au succès de l’Égypte sous sa direction.
- La retraite : un héritage inaltérable
Après avoir quitté son poste d’entraîneur de l’équipe nationale en 2011, Hassan Shehata poursuit sa carrière d’entraîneur en club, prenant notamment les rênes de clubs comme Al-Masry et Zamalek. Bien que ses résultats avec ces équipes n’aient pas été aussi impressionnants qu’avec la sélection, Shehata reste un homme respecté dans le milieu du football égyptien et africain.
Sa retraite en tant qu’entraîneur ne marque pas la fin de son influence sur le football. Hassan Shehata est désormais considéré comme une légende vivante du sport égyptien, et son nom est synonyme de succès, de passion et de stratégie. En tant qu’entraîneur et joueur, il a non seulement marqué son époque, mais aussi laissé une empreinte indélébile dans l’histoire du football africain.
Hassan Shehata, une icône de l’Égypte
L’histoire de Hassan Shehata est celle d’un homme déterminé qui, par son talent, son travail acharné et son amour pour le football, est devenu l’une des figures les plus importantes du sport égyptien. Il incarne parfaitement l’esprit du football africain, un mélange de technique, de résilience et de passion. Ses succès avec l’Égypte, en particulier ses trois victoires consécutives en Coupe d’Afrique des Nations, resteront à jamais gravés dans l’histoire du football continental.
Aujourd’hui âgé de 75 ans, il est classé depuis 2010 par la Fédération Internationale d’Histoire et de Statistiques du Football (IFFHS) comme l’un des meilleurs entraîneurs africains de l’histoire. Aujourd’hui, alors qu’il profite d’une retraite bien méritée, Hassan Shehata continue d’être une source d’inspiration pour les générations futures de joueurs et d’entraîneurs, non seulement en Égypte, mais aussi à travers l’Afrique et au-delà.
