La Suède affrontera la France en 16es de finale de la Coupe du Monde 2026, avant ce duel, le sélectionneur suédois, Graham Potter, a reconnu l’ampleur du défi qui attend ses joueurs. Le technicien anglais estime que son équipe devra réaliser une prestation quasi parfaite pour espérer rivaliser avec l’un des grands favoris du tournoi.
Après une campagne qualificative compliquée, conclue seulement lors des barrages, la Suède a connu un parcours contrasté dans cette Coupe du monde, alternant une large victoire contre la Tunisie (5-1) et une lourde défaite face aux Pays-Bas sur le même score.
Ce parcours place naturellement les Scandinaves dans la peau d’outsiders avant ce choc contre les Bleus, une équipe que Zlatan Ibrahimović, aujourd’hui consultant, considère comme l’une des formations les plus difficiles à battre dans ce tournoi.
Arrivé en octobre dernier pour relancer la sélection et décrocher la qualification, Potter a insisté sur le niveau d’exigence nécessaire pour espérer créer l’exploit.
« Nous devons être aussi proches de la perfection que possible. Nous connaissons la qualité de notre adversaire et nous avons énormément de respect pour cette équipe », a-t-il expliqué.
La Suède s’appuie sur un groupe jeune, encore peu habitué aux grandes compétitions, mais encadré par quelques cadres expérimentés, à commencer par Victor Lindelöf. Le défenseur, passé par Manchester United, incarne l’expérience d’un effectif en pleine construction.
Lindelöf a lui-même rappelé l’importance de ce rendez-vous : « Pour beaucoup d’entre nous, c’est le premier grand tournoi. Le chemin a été difficile pour arriver ici, et nous n’avons pas envie que cette aventure s’arrête maintenant. »
En conférence de presse, Potter est resté discret sur ses choix pour le onze de départ, refusant également de pointer d’éventuelles failles dans le camp français.
« Je ne parlerais pas de faiblesses. Cette équipe de France possède de la qualité à tous les niveaux », a-t-il affirmé, avant de conclure : « Pour espérer passer, nous devrons livrer le match de notre vie. »
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