France Foot : Le défenseur central béninois Cédric Hountondji vit une saison particulièrement compliquée avec Angers SCO. Entre blessures et concurrence accrue, l’international béninois peine à retrouver sa place sur le terrain.
Titulaire lors des trois premières journées de Ligue 1, Cédric Hountondji semblait bien parti pour s’imposer dans la défense d’Angers SCO. Il était d’ailleurs l’un des piliers de la base arrière des Blanc et Noir. Mais après quatre matchs consécutifs passés sur le banc, sa situation s’est aggravée avec une blessure survenue en octobre lors d’une trêve internationale avec l’équipe nationale du Bénin. Depuis, l’ancien joueur de Clermont n’a plus disputé une seule minute en championnat, se contentant d’une apparition en Coupe de France en janvier.
Le retour de blessure de Hountondji coïncide avec l’émergence d’Abdou Bamba, qui a su s’imposer en défense centrale. Même l’absence temporaire de Biumla, un autre concurrent direct, n’a pas permis à Hountondji de retrouver du temps de jeu, Bamba ayant pleinement convaincu le staff angevin. « Tout ça a réorganisé les positions dans le groupe », confiait Hountondji, conscient des défis qu’il doit relever pour revenir dans les plans de son entraîneur.
Un mental d’acier malgré les difficultés
Malgré cette période sombre, Cédric Hountondji reste combatif et optimiste. « Il faut toujours être prêt quand on nous appelle. Mentalement, il faut répondre aussi », déclarait-il à Ouest-France en janvier dernier. Soutenu par sa famille, le défenseur béninois s’accroche et continue de travailler dur à l’entraînement. « J’essaie de prendre du plaisir à l’entraînement car c’est le seul moment qui me permet de m’exprimer », ajoutait-il, illustrant sa détermination sans faille.
Un avenir incertain mais une volonté affirmée
Si son avenir à Angers SCO reste flou, Cédric Hountondji ne perd pas espoir. « Je ne sais pas encore si je vais avoir des opportunités ou si je vais rester ici », confiait-il. Mais une chose est sûre, l’international béninois n’envisage pas de baisser les bras. « Ça ne fait pas partie de mes valeurs de vouloir abandonner », martelait-il, soulignant son envie de revenir plus fort, malgré les obstacles. Cette traversée du désert pourrait bien être un tremplin pour un retour en force. En attendant, Hountondji continue de se battre, espérant saisir la moindre opportunité qui lui sera offerte.
