Le football espagnol est en deuil. Nico Hidalgo, ancien ailier droit passé par Grenade, Cádiz et le Racing Santander, s’est éteint à l’âge de 32 ans des suites d’un cancer du poumon, diagnostiqué en 2021.
Une carrière marquée par la détermination
Formé à Grenade, Hidalgo s’est d’abord illustré avec l’équipe réserve avant de connaître ses premières minutes en équipe première sous Joaquín Caparrós en Copa del Rey. Sa vitesse et sa capacité à faire la différence sur l’aile lui ont ouvert les portes du Cádiz CF, où il a évolué en Segunda División sous les ordres d’Álvaro Cervera.
En quête de plus de temps de jeu, il a été prêté au Racing Santander lors de la saison 2018-2019. Avec 34 matchs disputés, il a été l’un des artisans de la montée du club en Segunda. La saison suivante fut plus compliquée en raison de l’instabilité sportive et de la concurrence accrue, mais il était parmi les rares joueurs à s’être vu proposer un renouvellement de contrat.
Un combat trop court face à la maladie
En 2020, Hidalgo rejoint l’Extremadura UD, où il dispute son dernier match professionnel le 9 mai 2021, face à DUX Internacional. Quelques semaines plus tard, le verdict tombe : un cancer du poumon, qui s’est propagé aux os. Il se battra avec courage, bénéficiant du soutien des médecins de l’Hôpital de Grenade.
Malheureusement, après trois ans de lutte, Nico Hidalgo s’en est allé, laissant derrière lui le souvenir d’un joueur combatif et d’un homme apprécié de ses coéquipiers. Son nom restera gravé dans la mémoire du football espagnol.
