Nigeria Foot : Leon Balogun, défenseur des Super Eagles et des Rangers, a récemment mis fin aux spéculations entourant sa carrière internationale. Contrairement aux rumeurs, l’expérimenté joueur de 36 ans a affirmé qu’il reste disponible pour la sélection et qu’il n’a jamais pris sa retraite internationale. Alors que les éliminatoires de la Coupe du Monde 2026 se profilent, Balogun réaffirme son engagement et son ambition de contribuer au succès du Nigeria.
La dernière apparition de Leon Balogun avec les Super Eagles remonte à septembre 2022, lors de la victoire mémorable 10-0 contre São Tomé-et-Príncipe. Depuis, son absence prolongée a alimenté les rumeurs selon lesquelles le défenseur aurait mis fin à sa carrière internationale, notamment en raison de blessures persistantes. Dans une récente interview au média nigérian brila.net, Balogun a clarifié la situation. Il a révélé que son absence était due à une seule blessure survenue en novembre 2022. « Cette blessure, qui devait initialement guérir en quelques semaines, a pris plus de temps à cause de complications lors de ma convalescence. Mais depuis début 2023, je suis en pleine forme et prêt à répondre à l’appel de l’équipe nationale », a-t-il expliqué.
Leon Balogun, un défenseur toujours ambitieux
Leon Balogun reste passionné par l’idée de porter à nouveau les couleurs des Super Eagles. « J’ai toujours été disponible. Je n’ai jamais pris ma retraite internationale. Ceux qui ont besoin de le savoir savent que je suis encore très désireux et ambitieux de représenter l’équipe nationale », a-t-il affirmé avec conviction. Depuis ses débuts en 2014, Balogun a accumulé 46 sélections et marqué un but. Son expérience, son leadership et sa solidité défensive en font un élément clé pour l’équipe.
Une carrière marquée par la résilience
Depuis qu’il a rejoint les Super Eagles, Leon Balogun s’est imposé comme un pilier de la défense. Formant un duo redoutable avec William Troost-Ekong, il a été l’un des artisans des succès récents du Nigeria, notamment lors de la Coupe d’Afrique des Nations 2019 où l’équipe a terminé troisième. Cependant, sa carrière n’a pas été exempte de défis. Souvent confronté à des blessures, il a su faire preuve de résilience pour revenir au plus haut niveau. À 36 ans, il continue d’évoluer au sein des Glasgow Rangers, apportant son expérience et sa détermination à son club comme à son pays.
Avec les éliminatoires de la Coupe du Monde 2026 qui reprendront en mars 2025, Leon Balogun pourrait jouer un rôle crucial dans l’organisation défensive des Super Eagles. Son retour apporterait non seulement de la stabilité, mais aussi un leadership indispensable à une équipe en quête de constance. Alors que le sélectionneur Augustine Eguavoen doit finaliser sa liste, Balogun se tient prêt. « Mon objectif reste inchangé : aider l’équipe nationale à atteindre de nouveaux sommets », a-t-il conclu.
