Emerse Faé a dévoilé sa liste pour les éliminatoires de la Coupe du Monde 2026. Entre nouveautés, confirmations et absences remarquées, le sélectionneur des Éléphants a justifié ses choix avec franchise. La Côte d’Ivoire prépare le Burundi et le Gabon avec ambition, avec Bazoumana Touré et Alban Lafont, une grande première, mais sans Wilfried Zaha.
La convocation d’Alban Lafont a retenu toutes les attentions. Né à Ouagadougou, formé à Toulouse et ancien capitaine du FC Nantes, le gardien de 25 ans a choisi les Éléphants après un parcours marqué par ses attaches multiples. Franco-burkinabè par sa mère et ivoirien par son père, il avait trois options internationales. Faé a tranché et l’a intégré dans le groupe, mais avec un rôle précis.
« L’arrivée d’Alban Lafont ne rabat pas forcément les cartes. Dans notre discours avec lui, on a été très clair, il a été d’accord. Il vient pour découvrir l’environnement et les coéquipiers. Il vient en toute humilité et ne vient pas pour être numéro 1. Yahia Fofana reste le titulaire », a martelé le sélectionneur. Un discours ferme qui rassure la hiérarchie tout en ouvrant la porte à une montée en puissance progressive du gardien nantais.
Bazoumana Touré, la fraîcheur d’un nouveau profil
Autre nouveauté, l’appel de Bazoumana Touré, joueur de couloir qui évolue avec vitesse et insouciance. L’ailier, suivi de près par le staff depuis plusieurs mois, incarne la volonté de Faé de dynamiser son animation offensive. À l’heure où les Éléphants cherchent à surprendre, Touré représente une arme de rupture.
« Bazoumana Touré, c’est un joueur offensif, de couloir, qui est rapide. On le suit depuis six mois. Il est structuré et va nous apporter sa fraîcheur, sa technique », a détaillé le sélectionneur. Reste désormais à savoir si le néophyte saura confirmer les espoirs placés en lui et bousculer la hiérarchie dans un secteur où la concurrence reste féroce.
Wilfried Zaha, une absence qui interroge
Comme lors de la dernière CAN, Wilfried Zaha n’apparaît pas dans la liste. Pourtant brillant avec Charlotte FC en MLS, l’ancien attaquant de Crystal Palace n’a pas convaincu Faé pour ce double rendez-vous décisif. Une décision qui, sans surprise, relance le débat autour de sa place chez les Éléphants.
« On est toujours en contact avec lui. La porte n’est pas fermée. Il est très performant avec Charlotte FC en MLS, mais ce sont des choix sportifs qui ont été faits. Nous avons pris des profils qui vont nous permettre de bien jouer face au Burundi et au Gabon », a précisé Faé. Derrière la diplomatie, le sélectionneur assume un choix stratégique qui, inévitablement, ne laissera personne indifférent.
Entre la découverte de Lafont, l’éclosion attendue de Touré et l’ombre persistante de Zaha, Faé avance avec clarté. La Côte d’Ivoire se prépare pour septembre, entre continuité et audace.
