Allemagne Foot : Après 13 années de bons et loyaux services sous le maillot de la Nationalmannschaft, Ilkay Gündogan a tiré sa révérence de la scène internationale. À l’âge de 34 ans, le capitaine de l’équipe d’Allemagne lors de l’Euro 2024 et actuel milieu de terrain du FC Barcelone a pris la difficile décision de clore ce chapitre marquant de sa carrière. Épuisé par le rythme effréné imposé par les matchs successifs en club et en sélection, l’ancien maître à jouer de Manchester City a jugé que le moment était venu de se retirer.
Ilkay Gündogan s’en va avec une immense fierté, fort de ses 82 sélections sous le maillot national. Depuis ses débuts en 2011, il aura marqué de son empreinte l’histoire récente de l’équipe d’Allemagne. « Quand j’ai rejoint la sélection, je n’aurais jamais imaginé atteindre ce chiffre », a-t-il confié.
Parmi ses plus beaux souvenirs figure l’Euro 2024, où il a eu l’immense honneur de porter le brassard de capitaine dans un tournoi disputé à domicile. Il se souvient de cette compétition qui a permis à l’Allemagne de retrouver une certaine fierté et de renouer avec son public.
Une décision longuement mûrie
La décision d’Ilkay Gündogan de se retirer de la scène internationale ne s’est pas prise à la légère. Après plusieurs semaines de réflexion, il s’est finalement résolu à franchir ce cap. « Avant même le début du tournoi, je ressentais une certaine fatigue, tant physiquement que mentalement », a-t-il expliqué dans un communiqué.
« Le nombre de matchs à enchaîner, que ce soit en club ou en sélection, est devenu difficile à gérer. » Cette accumulation a fini par peser lourd sur ses épaules, l’amenant à privilégier désormais sa carrière en club tout en ménageant son corps pour la suite de sa vie professionnelle.
L’avenir de l’équipe nationale
Malgré son départ, Gündogan reste profondément attaché à l’équipe nationale allemande. Il continuera à soutenir ses anciens coéquipiers en tant que fervent supporter. Confiant dans le potentiel de cette génération, il estime que l’Allemagne a toutes les cartes en main pour briller lors de la Coupe du Monde 2026. « Nous avons un entraîneur exceptionnel, une équipe solide et un esprit de groupe remarquable », a-t-il déclaré, optimiste quant à l’avenir de la Nationalmannschaft.
Le départ d’Ilkay Gündogan marque la fin d’une ère pour l’Allemagne, mais laisse un héritage précieux pour les générations futures. Son professionnalisme, son élégance sur le terrain et son sens du devoir auront fait de lui l’un des piliers de la Mannschaft au cours de la dernière décennie. Le milieu de terrain s’en va avec la reconnaissance unanime des supporters, des entraîneurs et de ses coéquipiers.
