Après l’élimination de l’équipe nationale féminine d’Algérie en quarts de finale de la CAN 2024 face au Ghana, deux cadres de la sélection, Naïma Bouhani et Lina Khelif, ont annoncé leur retraite internationale. Un double départ qui marque la fin de deux trajectoires emblématiques au sein du football féminin algérien.
À 39 ans, Naïma Bouhani-Benziane quitte la sélection après une carrière de plus de vingt ans. Formée à l’Intissar Oran, elle a ensuite évolué à Afak Relizane et dans plusieurs clubs étrangers, notamment au Liban, en Jordanie et en France. Son palmarès compte neuf titres de championne d’Algérie et sept Coupes nationales. Avec 61 sélections et 36 buts inscrits, elle reste une figure majeure des Verts. Blessée au genou, elle n’a pas pu participer à la dernière CAN au Maroc. Dans son message d’adieu, elle déclare : « Je suis un peu triste de quitter les terrains, mais c’est la loi du football. Je pense avoir tout donné pour mon pays durant toutes ces années. J’aurais aimé contribuer une dernière fois lors de cette CAN 2024, mais le destin en a décidé autrement. Je me considère chanceuse d’avoir eu une telle carrière et remporté autant de titres avec les clubs où j’ai joué ».
Lina Khelif, 28 ans, a également mis fin à son aventure en sélection. Formée à l’Olympique Lyonnais, elle a rejoint les Verts en 2018. Elle a participé aux CAN 2018 et 2024, s’illustrant par sa technique et son esprit combatif. Titulaire lors de la dernière édition face au Nigeria, elle a joué un rôle important dans la solidité du milieu algérien. Elle écrit : « Je suis fière d’avoir porté le maillot national pendant sept années. J’ai vécu de très beaux moments avec mes coéquipières. Terminer ma carrière sur une participation à la CAN est une grande fierté, même si je pense que nous avions les moyens d’aller plus loin. Défendre les couleurs de mon pays a été une expérience extraordinaire ».
Le départ de Bouhani et Khelif laisse un vide certain dans le groupe algérien. Leur expérience, leur constance et leur dévouement ont marqué la sélection. Ce double retrait ouvre une nouvelle phase pour l’équipe, mais leurs parcours resteront comme des références pour les générations futures.
