En grande difficulté, l’Italie de Gennaro Gattuso joue gros face à Israël ce lundi à 18h45 GMT du côté de Debrecen. Match comptant pour les éliminatoires du mondial 2026 dans le groupe I. Troisièmes du groupe, les Azzurri doivent impérativement s’imposer pour rester en vie dans la lutte pour le Mondial 2026.
La démonstration face à l’Estonie vendredi (5-0) a offert un souffle nouveau. Reste à savoir si cette explosion offensive peut être reproduite contre un adversaire d’un tout autre calibre. La dynamique italienne demeure fragile : deux victoires, un nul et deux défaites lors des cinq dernières rencontres. Gattuso, fidèle à son tempérament de compétiteur, a promis une équipe « agressive et courageuse », mais la pression sera maximale.
Israël arrive en pleine confiance
En face, Israël avance avec la certitude d’avoir les armes pour s’offrir un exploit. La sélection de Ran Ben Shimon reste sur quatre victoires lors de ses cinq dernières sorties, dont un éclatant 4-0 face à la Moldavie ce week-end. Peretz, Solomon, Baribo et Gloukh se sont illustrés, confirmant l’efficacité offensive d’un collectif qui a marqué dans chacun de ses cinq derniers matchs. La seule tache reste la défaite 4-2 contre la Norvège en mars, vite effacée par une série de trois succès d’affilée. Avec neuf points, Israël a son destin en main et un résultat positif en Hongrie le rapprocherait encore plus de la qualification.
L’historique reste favorable à l’Italie
Si Israël arrive en pleine confiance, l’historique reste nettement favorable aux Italiens. Les Azzurri ont remporté les quatre confrontations précédentes, dont deux larges succès en Ligue des Nations fin 2024 (2-1, puis 4-1). Un détail marquant : l’Italie a toujours su faire la différence après la pause, profitant d’une meilleure capacité d’adaptation tactique. Gattuso espère que cette tendance se poursuivra pour briser l’élan israélien.
La rencontre sera dirigée par le Slovène Slavko Vinčić, assisté de ses compatriotes Tomaž Klančnik et Andraž Kovačič. David Šmajc officiera comme quatrième arbitre, tandis que l’Allemand Christian Dingert sera en charge de la VAR, épaulé par Sascha Stegemann.
