Sorti après avoir ressenti une gêne lors de la défaite 0-1 à domicile dès Orlando Pirates face aux Richards Bay le weekend dernier, la blessure de Tapelo Xoki s’est aggravée cette semaine. Le défenseur sud-africain a donc dû déclarer forfait pour le reste de la saison et ne foulera plus les terrains de football pendant un moment. Il est donc forfait pour les qualifications Coupe du Monde 2026 en juin prochain.
Dans un communiqué officiel sur son site web, Orlando Pirates a notifié que Tapelo Xoki est écarté pour les trois rencontres restant du club, y compris la finale de la Nedbank Coupe face au Mamelodi Sundowns. « Tapelo Xoki a été écarté pour les derniers matches de la saison 2024/25 et devra subir une intervention chirurgicale après s’être blessé au genou à l’entraînement en début de semaine », a-t-on pu lire. Il manquera donc logiquement les éliminatoires Coupe du Monde 2026 contre le Nigeria et le Zimbabwe les 7 et 11 juin prochain. En effet, il fait partie du groupe de 36 joueurs pré sélectionné par Hugo Broos pour ces deux rencontres.
Une nouvelle perte pour les Pirates
Mais il n’y a pas que en sélection nationale que Tapelo Xoki manquera. Outre les Bafana Bafana, il sera absent lors des matchs face au TS Galaxy et à SuperSport United en Premiership sud-africaine. Un énorme coup dur pour la charnière centrale de José Riveiro à moins de deux semaines de ce choc en cette fin de saison. Ce dernier devra trouver une autre alternative à l’absence du joueur de 29 ans. Cependant, aucune indication n’a encore été dévoilée quant à sa date de retour en compétition. Toutefois, Tapelo Xoki cette saison, c’est 6 buts et 1 passe décisive en 37 apparitions pour les Sea Robbers toutes compétitions confondues.
