Ce samedi à 15h45 (GMT), l’Arabie Saoudite U17 affronte la Nouvelle-Zélande U17 sur la pelouse du Aspire Zone terrain 7 à Doha, pour la deuxième journée du groupe L de la Coupe du Monde U17. Battues toutes deux lors de leur entrée en lice, les deux sélections doivent impérativement s’imposer pour espérer se relancer dans la course à la qualification.
L’Arabie Saoudite, battue de justesse (1-0) par l’Autriche, n’a pas démérité lors de son premier match. Dominatrice par séquences, la sélection du Golfe a manqué de tranchant offensif pour concrétiser ses occasions. Une réaction est donc attendue, notamment de la part du capitaine Abdelaziz Fawaz, moteur du milieu saoudien.
En face, la Nouvelle-Zélande a subi la loi du Mali (0-3) lors de son entrée en matière. Les jeunes “All Whites” ont souffert du rythme africain et devront se montrer plus solides défensivement s’ils veulent éviter une nouvelle déconvenue.
Des dynamiques contrastées mais un même besoin de victoire
Sur ses cinq derniers matchs, l’Arabie Saoudite affiche un bilan mitigé : trois défaites, un nul et une seule victoire, signe d’un collectif encore en quête de stabilité. L’équipe reste toutefois capable de produire du jeu et pourrait profiter des largesses défensives néo-zélandaises.
La Nouvelle-Zélande, elle, traverse une période délicate avec quatre défaites consécutives. Le moral est en berne, mais ce match face aux Saoudiens représente une occasion de rebondir et de préserver un mince espoir de qualification.
Enjeux et perspectives
Un nul pourrait déjà condamner l’un des deux prétendants, tant le Mali et l’Autriche semblent au-dessus dans le groupe. L’intensité, la discipline tactique et la gestion de la pression seront déterminantes. Pour l’Arabie Saoudite, l’objectif est clair : gagner pour continuer à y croire. Pour la Nouvelle-Zélande, il s’agit avant tout de retrouver la confiance et l’efficacité.
