À quelques jours de leur entrée en lice dans la Coupe du Monde des Clubs, les Mamelodi Sundowns affichent une détermination sans faille. Leur capitaine, Themba Zwane, assure que les Sud-Africains ne redoutent aucun adversaire, bien qu’ils soient attendus dans un groupe relevé.
De retour sur la scène mondiale huit ans après leur première participation, les Mamelodi Sundowns n’entendent pas faire de la figuration. Actuellement en préparation aux États-Unis, les champions d’Afrique s’apprêtent à défier Ulsan HD (Corée du Sud), le Borussia Dortmund (Allemagne) et Fluminense (Brésil) dans le groupe F d’une compétition désormais élargie à 32 équipes.
« C’est excitant pour un joueur de participer à un tel tournoi », a confié Themba Zwane à FIFA TV. « Évidemment, vous voulez jouer à ce niveau élevé et essayer de voir jusqu’où vous pouvez aller et vérifier où vous en êtes en tant que joueur. » Déterminé, le capitaine des Brésiliens promet une équipe prête à rivaliser avec les meilleurs : « Nous allons y aller, jouer notre football, essayer de gagner et les égaler en termes de qualité et de rythme. »
Une confiance qui grandit
Malgré la qualité des adversaires, Zwane reste lucide mais confiant. Face à Ulsan HD et au Borussia Dortmund, les Sundowns se préparent avec minutie : « Évidemment, nous allons les surveiller, nous les avons observés, c’est une bonne équipe, ils ont de bons joueurs. Nous les respectons, mais nous ne les craignons pas. »
Le milieu offensif, déjà présent lors de l’édition 2016, croit en la progression de son groupe : « L’excitation sera incroyable pour cette équipe. Ils aiment vraiment le football et sont très présents, donc le stade sera plein. Ce sera une belle expérience pour nous, les joueurs. »
Un duel symbolique face à Fluminense
Le rendez-vous avec Fluminense revêt une saveur particulière pour les Sundowns, dont les couleurs et le style de jeu s’inspirent du club carioca. Une opposition que Zwane attend avec impatience : « Ce sera un match passionnant. Ils sont talentueux, ils connaissent le football et ils aiment le football. Ils sont heureux de jouer. »
Les Mamelodi Sundowns avancent avec ambition, portés par l’expérience de leur capitaine et l’espoir d’écrire une page mémorable du football africain sur la scène mondiale.
