Les Fennecs l’ont fait. Opposée à l’Autriche pour un troisième et dernier match de poules sous haute tension, l’Algérie a arraché un match nul spectaculaire (3-3), suffisant pour valider son billet pour les seizièmes de finale. Et au cœur de cette soirée folle, un homme a encore brillé : Riyad Mahrez.
Dans une rencontre où un simple point suffisait aux deux équipes pour continuer l’aventure, le scénario a tenu toutes ses promesses. Intensité, rebondissements et suspense jusqu’au bout : les deux sélections ont dû puiser dans leurs ressources pour éviter la sortie de route.
Mahrez en patron
Leader des Fennecs, Riyad Mahrez a répondu présent au moment clé. L’ailier algérien a signé un doublé, d’abord pour ramener les siens dans le match à la 60e minute, puis pour donner l’avantage dans le temps additionnel (90e+3), avant que l’Autriche ne parvienne finalement à égaliser.
Logiquement désigné homme du match, Mahrez a une nouvelle fois porté son équipe dans un moment décisif, confirmant son statut de cadre incontournable de la sélection.
Une entrée dans un cercle très fermé
À 35 ans et 4 mois, le capitaine algérien marque aussi l’histoire du football africain. Grâce à ce doublé, il devient le deuxième joueur africain le plus âgé à inscrire un doublé en Coupe du monde, juste derrière le Camerounais Roger Milla.
Ce dernier avait réalisé cet exploit à 38 ans face à la Colombie lors du Mondial 1990, en huitièmes de finale, avec un doublé (106’ et 109’) resté légendaire.
Au-delà du résultat et de la qualification, Riyad Mahrez rappelle surtout qu’il reste un joueur capable de faire basculer un match à lui seul, même dans les moments les plus décisifs. À 35 ans, le capitaine des Fennecs continue d’assumer son rôle de leader et d’écrire une page un peu plus grande du football algérien.
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