Le sélectionneur ivoirien Émerse Faé n’a pas caché sa frustration après l’élimination de la Côte d’Ivoire en seizièmes de finale de la Coupe du monde face à la Norvège (2-1), mardi. Les Éléphants ont cédé dans les dernières minutes sur un but d’Erling Haaland, alors qu’ils avaient réussi à revenir au score en seconde période.
La Norvège avait ouvert la marque en première période grâce à une frappe précise d’Antonio Nusa, avant que la Côte d’Ivoire ne réagisse par l’intermédiaire d’Amad Diallo, auteur d’un superbe but égalisateur à la 74e minute.
Malgré l’élimination, les Ivoiriens ont livré une prestation convaincante, dominant une bonne partie de la rencontre. Mais leur manque de justesse dans les derniers gestes, entre contrôles imprécis et occasions mal exploitées, leur a finalement coûté cher.
“C’est difficile de perdre dans les dernières minutes. Ils ont tout donné, ils se sont battus de la première à la dernière minute”, a confié Émerse Faé au terme de la rencontre.
Le technicien ivoirien a toutefois préféré retenir les progrès accomplis par son groupe durant cette compétition.
“Je pense qu’on a beaucoup grandi grâce à cette Coupe du monde. C’était une première expérience pour beaucoup de ces joueurs, et on a sans doute manqué d’un peu de maturité dans certains moments clés”, a-t-il expliqué.
Vainqueur de la Coupe d’Afrique des nations 2024 à la tête des Éléphants, Faé a reconnu que son équipe aurait probablement dû gérer différemment la fin de match après l’égalisation.
“Peut-être qu’après être revenus au score, nous aurions dû chercher à tenir jusqu’aux prolongations. Mais face à une équipe comme la Norvège, à la moindre occasion, elle peut faire la différence, et c’est exactement ce qui s’est passé.”
Le sélectionneur a insisté sur l’importance du réalisme et de la rigueur face à des adversaires de ce niveau.
“Contre ce genre d’équipe, il faut être pragmatique. Quand on a une opportunité, il faut être clinique, et en même temps rester très solide défensivement. À la moindre erreur ou au moindre moment d’inattention, des joueurs de cette qualité savent en profiter.”
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