Mercredi, Chelsea a remporté la finale de la Ligue Europa Conférence face au Real Betis sur le score de 4-1 à Wroclaw. Un succès historique que l’entraîneur Enzo Maresca espère transformer en point de départ pour bâtir un projet ambitieux à Stamford Bridge.
Chelsea a enfin levé un trophée, et pas n’importe lequel. En dominant le Real Betis (4-1) en finale de la Conference League grâce a des buts signés Enzo Fernandes, Nicolas Jackson, Jadon Sancho et Moises Caicedo, les Blues sont devenus le premier club à remporter tous les trophées majeurs européens. Un exploit qui met fin à deux années sans titre et redonne de la lumière à un projet en quête de crédibilité.
Pour Enzo Maresca, ce trophée n’est pas une finalité, mais bien le socle d’une construction future. « J’espère que cela pourra être un point de départ et que nous pourrons commencer à créer quelque chose d’important. »
“Pendant deux jours, la joie était un peu trop forte”
La performance des Blues a mis du temps à se mettre en place. La première période fut poussive, ce que Maresca explique par l’investissement mental consenti trois jours plus tôt pour assure la qualification en Ligue des champions. « En première mi-temps, nous avons abordé le match de la mauvaise manière. Je m’y attendais un peu, car pendant deux jours, la joie était un peu trop forte après Nottingham Forest. On attend, on attend toute la saison. On a eu un peu de mal avec ça, mais la deuxième mi-temps a été bien meilleure.» a-t-il déclaré après le match.
En effet, Chelsea avait battu Nottingham Forest 1-0 dans un match décisif en Premier League, 72 heures avant cette finale. Le contraste était net avec un Betis libéré, déjà hors course pour l’Europe. « Le message après Forest était que si nous voulions être une équipe importante, ce que nous avons fait est fait et nous devons gagner une finale maintenant. C’était le message, mais il y a aussi le bonheur et la fatigue. On a joué dimanche pour un gros objectif, [le Betis] a joué vendredi pour rien. Ils ont eu 48 heures de plus. »
S’agissant de l’entame de son équipe dans cette finale, « Je m’y attendais un peu, mais en deuxième mi-temps, nous avons été bien meilleurs et nous avons attaqué derrière, ce que nous n’avons pas fait avant la mi-temps. »
“Le club a investi beaucoup d’argent”
Ce trophée est le premier remporté par Chelsea depuis la Coupe du monde des clubs en 2022, et le premier depuis le rachat du club par le consortium BlueCo. Depuis ce changement de direction, plus d’un milliard de livres sterling ont été investis dans les transferts, sans résultats concrets jusqu’à cette victoire européenne. « Je suis très fier et très heureux. Je sais que les supporters le méritent, ils attendent depuis des années de bons moments. Le club a investi beaucoup d’argent, alors ils l’attendent aussi. »
Pour Maresca, cette victoire et la qualification en Ligue des champions doivent servir de tremplin pour relancer durablement Chelsea. « L’objectif pour la saison prochaine ? On va réessayer. On va en profiter pendant une semaine environ, puis on va commencer à se projeter. »
