Angleterre Foot : Joe Ralls tourne une page historique avec Cardiff City. Après 15 ans de loyauté, 409 matchs disputés et deux montées en Premier League, le capitaine emblématique des Bluebirds quittera officiellement le club le 30 juin 2025, à l’expiration de son contrat.
Une légende du football gallois s’en va. Joe Ralls symbolise la loyauté dans le football moderne. Arrivé à Cardiff City en 2010 en provenance de Farnborough, il a rejoint l’académie du club avant de faire ses débuts en équipe première dès 2011. Depuis, il a disputé 409 matchs officiels et inscrit 34 buts toutes compétitions confondues, devenant l’un des joueurs les plus capés de l’histoire du club.
Des débuts précoces et une ascension rapide
Le 10 août 2011, Ralls fait ses grands débuts lors du premier tour de la Coupe de la Ligue. Deux mois plus tard, il marque en Championship face à Hull City. Ces performances convaincantes lui valent un premier contrat professionnel. Après un prêt à Yeovil Town (2013-2014), il revient plus fort pour s’imposer comme un titulaire régulier.
Et ce n’est pas tout. Joe Ralls a activement contribué à deux promotions en Premier League avec Cardiff, en 2012/13 puis en 2017/18. Il a notamment brillé lors de la saison 2019/20, où il a inscrit 7 buts, dont un triplé mémorable contre Birmingham City. Sa régularité, sa combativité et sa vision du jeu en ont fait un maillon essentiel du milieu de terrain des Bluebirds.
Un leader sur et en dehors du terrain
Nommé capitaine du club en 2022, Joe Ralls a toujours incarné les valeurs de Cardiff City. Son engagement ne s’est pas limité au rectangle vert. Il s’est fortement impliqué dans des actions communautaires via la Fondation du club et l’Association des supporters handicapés. Malgré ses origines anglaises, il est aujourd’hui considéré comme un « Cardiffien de cœur ».
Le propriétaire Tan Sri Vincent Tan a souligné : « Les joueurs comme Joe Ralls sont rares. Sa loyauté, son professionnalisme et son implication dans la communauté sont exemplaires. »
Le 30 juin 2025 marquera la fin d’une époque au Cardiff City Stadium. Joe Ralls quitte le club après avoir disputé son 400e match en janvier dernier et intégré le top 10 des joueurs les plus utilisés de l’histoire des Bluebirds. Son nom restera à jamais gravé dans la mémoire du club et de ses supporters.
