Malgré une entame manquée face à l’Algérie, le Botswana veut aborder le choc face au Nigeria sans précipitation. Alex Malete appelle ses joueuses à garder leur calme et à rester fidèles à leurs principes de jeu pour entretenir l’espoir d’une qualification.
À la veille d’un duel déjà décisif contre les Super Falcons dans le groupe B de la CAN Féminine 2024, le Botswana s’accroche à une conviction simple : ne pas paniquer. Alex Malete, le sélectionneur des Mares, insiste sur la nécessité de contrôler l’émotion et de mieux exprimer le potentiel de son groupe après la défaite inaugurale (0-1) face à l’Algérie à Pere Jeago.
« Nous devons rester calmes et ne pas désespérer face au Nigeria. Nous devons être capables de nous exprimer sur nos points forts », a-t-il confié à SABC Sport. Face à une équipe nigériane favorite, Malete compte miser sur l’organisation et l’observation pour « tirer profit des difficultés du Nigeria » tout en s’appuyant sur les acquis de son groupe.
Une unité de vestiaire pour croire à l’exploit
Le technicien botswanais salue l’état d’esprit affiché dans son vestiaire, un facteur clé selon lui pour espérer prolonger l’aventure marocaine. « Ce qui me réjouit, c’est la positivité, l’esprit et l’unité qui règnent au sein du camp. C’est cet environnement qui, selon moi, nous permettra de passer au tour suivant », affirme Malete.
Dans une poule relevée où chaque point comptera, le Botswana sait qu’il n’aura pas droit à l’erreur pour continuer à rêver. « Nous avons un groupe très positif, ils ont été très impressionnants depuis que nous avons commencé les préparatifs et nous ferons tout pour nous qualifier pour le prochain tour », ajoute le sélectionneur.
Apprendre de l’échec face à l’Algérie
Malgré la déception de la défaite face aux Algériennes, Alex Malete retient les leçons du premier match, notamment sur le plan défensif. « Nous avons payé un lourd tribut pour ne pas avoir bien débuté le match », admet-il. Il pointe les espaces concédés entre les lignes et le manque de couverture sur les ailes qui ont fragilisé son bloc défensif.
« Défensivement, nous avons trop d’espaces entre les blocs, ce qui a permis à l’Algérie d’isoler nos arrières latéraux. Nous n’avons pas été assez proactifs pour gérer ces situations », analyse Malete, tout en saluant la capacité de son équipe à se réorganiser après la pause.
Face au Nigeria, le Botswana n’aura d’autre choix que d’allier sérénité, discipline et efficacité pour continuer à exister dans cette CAN Féminine 2024. Une mission ardue, mais Alex Malete veut croire que l’unité et la patience peuvent renverser les pronostics.
