La fin de la cinquième journée a ouvert la voie à de nouveaux calculs pour la qualification de chacun des 9 groupes éliminatoires en Afrique.
Celui composé de l’Algérie, du Mozambique, de la Guinée, du Botswana, de l’Ouganda et de la Somalie en fait partie.
Si la Somalie s’est offerte son premier point dans ses qualifications, en réalisation le nul à Abidjan contre la Guinée (0-0), vendredi soir, les Fennecs et les Mambas ont totalisé 12 points à l’issue de ce round.
Les Algériens sont allés à Francistown signer leur quatrième victoire dans cette épreuve alors que le Mozambique s’est imposé, sur le même score, à domicile face à l’Ouganda. Les Guêpes de Kampala (6 points) n’ont plus beaucoup le choix. Ils doivent d’abord battre mardi prochain la Guinée (7 points) et espérer des faux pas de leurs concurrents. Pareil pour les Zèbres du Botswana (6 points).
En cas de succès mardi prochain, toujours à Francistown, contre les Somaliens ils auront 9 points à leur tableau de chasse soit 6 de moins que le vainqueur du duel entre l’Algérie et le Mozambique. C’est cette issue (victoire de l’Algérie ou du Mozambique) qui scellera en grande partie le sort de cette poule.
Si l’Algérie s’impose, elle qui aura donc battu le Mozambique en aller et retour, le billet pour les Amériques lui est promis.
Avec 15 points et (déjà) un goal-average favorable (+6 contre +3 aux Mambas), les Verts, prendront une sérieuse option. La plus sérieuse si l’on se fie à leur calendrier durant les 4 dernières journées de ce championnat.
Ils reçoivent en Juin le Botswana avant de croiser la Guinée probablement sur un terrain neutre (le stade de Conakry est toujours en chantier). En octobre, il s’agira pour Vladimir Petkovic et ses poulains d’affronter, sur terrain neutre la Somalie, avant de boucler ses qualifications chez eux contre l’Ouganda.
Le 2è jouera les barrages à coup sûr
Au mieux, Mahrez et compagnie comptabiliseront 27 points (4 victoires sur 4 rencontres). Au pire 21 unités (2 victoires à domicile et 2 défaites à l’extérieur).
Un solde qu’il sera difficile à atteindre par le Mozambique, à qui il faudrait vaincre impérativement par 4 fois contre respectivement l’Ouganda (à Kampala), le Botswana et la Guinée (à Maputo) et la Somalie(sur terrain neutre) pour atteindre un solde supérieur aux Algériens (23 points). Cela reste mathématiquement possible, certes. Mais au vu des forces en présence, l’Algérie est redevenue le favori numéro 1 dans cette poule où, toujours mathématiquement, l’on pourrait assister à l’émergence d’une équipe qui fera partie du lot des repêchés pour le barrage africain (4 meilleurs 2ès).
Une probabilité renforcée par la situation générale des classements des 9 groupes. Outre l’Egypte (groupe A), la Tunisie-groupe H) et la Côte d’Ivoire(groupe F), leaders de leurs groupes respectifs, qui totalisent 13 points alors que l’Algérie(groupe G), le Maroc(groupe E) et le Ghana (groupe I) sont leaders avec 12 points. Le Soudan régne sur le groupe B avec 10 points, idem pour l’Afrique du Sud (groupe C) et le Cap Vert (groupe D).
Parmi tous les seconds, seuls le Mozambique (groupe G) et le Gabon (groupe F) ont 12 points. La Namibie (groupe H) a 11 points tandis que le Madagascar (groupe I) et la RD Congo (groupe B) ont 10 points.
Le Cameroun (groupe D) a 9 points, le Bénin (groupe C) le Burkina Faso et la Sierra Leone (groupe A) 8 et le Niger et la Tanzanie(groupe E) 6 points seulement. Autant dire que les chances des Mambas de terminer parmi les meilleurs seconds sont nettement supérieures.
Il n’en demeure pas moins que des chamboulements peuvent survenir dès la 6è journée. Des sélections comme le Sénégal (groupe B, 9 points), le Nigéria (groupe C, 7 points) ou le Cameroun peuvent remonter la pente. Le Maroc est, quant lui, le plus proche à composter son billet tellement l’écart est important avec les autres prétendants de son groupe.
