La Belgique a surmonté un début de Mondial hésitant pour terminer en tête de son groupe, mais retrouvera finalement le Sénégal en seizièmes de finale mercredi, un adversaire que le défenseur Zeno Debast reconnaît ne pas avoir anticipé.
Les Diables rouges ont affiché un visage plus rassurant lors de leur dernier match de groupe, face à une modeste équipe de Nouvelle-Zélande, après deux résultats nuls consécutifs contre l’Égypte et l’Iran. De quoi aborder la phase à élimination directe avec davantage de confiance.
Le large succès contre les Néo-Zélandais (5-1) a permis à la Belgique de finir en tête du groupe G et de s’offrir un duel contre l’un des huit meilleurs troisièmes. Jusqu’à samedi, elle semblait pourtant destinée à affronter la Corée du Sud.
Mais la victoire inattendue de la République démocratique du Congo face à l’Ouzbékistan a bouleversé le scénario, qualifiant les Congolais et éliminant les Sud-Coréens, ce qui a finalement placé le Sénégal sur la route des Belges. Zeno Debast a néanmoins assuré que son équipe serait prête.
« C’était une sensation un peu particulière, mais maintenant on sait que c’est le Sénégal et on a, je pense, trois jours pour préparer cette rencontre », a-t-il confié dimanche aux journalistes.
Le défenseur central s’est également dit enthousiaste à l’idée d’affronter une sélection qui a atteint la finale de la Coupe d’Afrique des nations en janvier, avant que le titre ne revienne finalement au Maroc.
« Le Sénégal est une très belle équipe. Elle possède de solides qualités physiques et tactiques, et elle a également remporté la Coupe d’Afrique », a déclaré Zeno Debast.
« Ce sera une belle affiche. On sait que nous avons aussi des arguments. Si on reproduit le même niveau que lors du dernier match et qu’on poursuit sur cette dynamique, cela peut donner une très belle opposition », a-t-il ajouté.
Enfin, Zeno Debast n’a pas encore joué la moindre minute dans ce Mondial en raison d’une blessure à la jambe, mais une récente IRM a confirmé une évolution positive de sa récupération.
« Les nouvelles sont encourageantes, tout se déroule comme prévu, donc on reste optimistes », a-t-il expliqué. « Je me sens bien. Aujourd’hui, j’ai pu participer partiellement à la séance collective, donc tout progresse correctement. »
Aucun événement.
