Pour Didier Deschamps, il n’y a pas de doute sur l’identité du joueur qui mérite le Ballon d’Or. Le sélectionneur tricolore mise sur Ousmane Dembélé, auteur selon lui d’une saison « exceptionnelle ». Même avis pour Ibrahima Konaté.
Didier Deschamps et Ibrahima Konaté sont allés dans la même direction face aux questions sur les favoris pour le Ballon d’Or lors de la conférence de presse avant d’affronter l’Espagne. Le coach français a déclaré, « Évidemment, je suis avec Ousmane ! Ces choses-là doivent amuser les médias. Je n’y pense pas. La Ligue des Nations peut apporter des réponses concernant le Ballon d’Or, la Coupe du Monde des Clubs aussi. Si je devais choisir, je dirais Ousmane sans hésiter. Il peut ou non gagner ce Final Four, mais Ousmane, avec sa saison, le mérite. »
Même son de cloche pour le défenseur de Liverpool : « C’est vrai vous m’avez parlé de Lamine Yamal, Kylian Mbappé… En toute honnêteté, celui qui mérite le Ballon d’Or c’est Ousmane Dembélé ! »
Konaté ne s’est pas arrêté là pour défendre son coéquipier en Bleu et au PSG : « Dembélé a fait une saison exceptionnelle. Je suis sans voix ! Personne ne l’attendait là…»
Une prise de position claire, loin des calculs liés à une éventuelle performance individuelle en demi-finale contre l’Espagne. Konaté le souligne lui-même :« C’est illogique de vouloir tout miser sur le match de jeudi. Le talent de Yamal doit être mis en avant. Je ne sais même pas si Messi l’a fait à son âge, mais ne disons pas que ça se jouera jeudi ! »
Kylian Mbappé
Le défenseur de Liverpool a défendu son autre coéquipiers en équipe de France: Kylian Mbappé . « Il a gagné le Soulier d’Or ! Il a subi une forte pression médiatique. Sa saison a été exceptionnelle. Il n’a pas remporté de trophée majeur, mais Kylian Mbappé ne joue pas seul ; il a besoin de son équipe. »
Lamine Yamal
Alors que l’Espagne arrive avec son génie précoce Lamine Yamal et une force collective redoutée, la France peut compter sur une certitude : la confiance entre ses leaders. Et pour Konaté, cette unité passe aussi par la reconnaissance du travail accompli par un joueur souvent sous-estimé. « Ce n’est pas Yamal qui décidera, mais l’Espagne. », a-t-il reconnu.
