Arabie Saoudite Foot: En moins de soixante jours, l’Arabie saoudite a atteint deux finales dans les catégories des jeunes. Bien que ces tentatives se soient soldées par des défaites, elles sont tout de même révélatrices d’un succès, compte tenu de l’approche stratégique du pays pour développer le football à la base.
En acceptant d’accueillir la Coupe du monde en 2034, l’Arabie saoudite a mis en place un plan minutieusement élaboré. Ce choix ne résulte pas d’un impulsif désir ou d’une ambition démesurée, mais est le fruit d’une réflexion approfondie avec une réelle vision pour éviter de décevoir. Parmi les initiatives développées figure la formation des jeunes.
Ces dernières années, de nombreux joueurs ayant brillamment joué dans différents championnats européens ont rejoint la Saudi Pro League, dans le but non seulement d’élever le niveau du championnat, mais aussi d’améliorer le jeu des Saoudiens. En parallèle de cette initiative qui commence à donner des résultats probants, le royaume met également en œuvre une politique d’exportation de ses talents prometteurs. À l’aube de cette nouvelle saison, plusieurs jeunes joueurs ont été sélectionnés pour se développer en Europe. Des championnats tels que ceux de la Belgique et de l’Italie ont déjà ouvert leurs portes aux jeunes talents saoudiens. Pour la saison prochaine, d’autres joueurs sont également pressentis. Toutefois, pour les décideurs saoudiens, cela demeure insuffisant.
La pépinière pour une base solide
Une autre solution adoptée par les Saoudiens consiste en l’accentuation de la formation. Les résultats de cette initiative, prévue dans la perspective d’une équipe solide en 2034, commencent déjà à se manifester. En tant que pays hôte de la Coupe d’Asie U17, l’Arabie saoudite a atteint la finale de ce tournoi. Malgré une défaite 2-0, leur participation à ce stade de la compétition est un accomplissement en soi. L’Ouzbékistan avait déjà battu les Saoudiens 3-0 lors de la phase de groupes. Avant cette finale perdue, l’équipe U20 a également disputé celle de la Coupe d’Asie U20 en Chine en février dernier. En finale, les Saoudiens ont été défaits aux tirs au but par l’Australie, après un match nul de 1-1 à la fin du temps réglementaire.
Au-delà des résultats décevants pour l’Arabie saoudite, c’est le parcours des deux équipes de jeunes qui suscite plus d’intérêt. Celui-ci s’aligne avec les aspirations du pays, qui souhaite être compétitif en 2034. Dans dix ans, ces jeunes talents pourraient atteindre leur pleine maturité et représenter dignement le royaume.
